Adicción a las apuestas online en adolescentes. Santa Cruz sancionó una ley preventiva

En la última sesión ordinaria de la Cámara de Diputados de Santa Cruz, se  aprobó por unanimidad la ley que crea el Programa Provincial de Prevención y Promoción de la Ludopatía en Adolescencias y Juventudes en entornos digitales. Se trata de una herramienta que busca dar respuesta a una problemática en crecimiento vinculada al acceso temprano y masivo al juego online.

El proyecto fue presentado en mayo del año pasado por diputados del bloque Unión por la Patria y tuvo un extenso tratamiento en comisiones, donde se analizó el impacto que las plataformas digitales de apuestas están generando en adolescentes y jóvenes, especialmente a partir de la pandemia, cuando muchas actividades cotidianas migraron al ámbito virtual.

La norma a la que accedió Ahora Calafate reconoce a la ludopatía como una enfermedad, tal como lo establece la Organización Mundial de la Salud, y advierte que los entornos digitales facilitan conductas compulsivas debido al acceso permanente a casinos online, apuestas deportivas y juegos de azar. 

En los fundamentos se menciona que la edad promedio de inicio ronda los 15 años, aunque profesionales de la salud ya detectan casos en niños de apenas 12 años. 

Se alerta que la ludopatía digital no solo provoca consecuencias económicas, sino también graves efectos en la salud mental, el rendimiento escolar y los vínculos familiares. Incluso se mencionan situaciones extremas de desesperación que derivaron en pérdidas de vidas. 

En ese marco, se citan pronunciamientos de la Sociedad Argentina de Pediatría y de la Asociación Argentina de Psiquiatría Infanto Juvenil, que vienen reclamando medidas urgentes frente al avance de las apuestas online.

Objetivos

Entre los principales objetivos del programa se destacan la promoción de una ciudadanía digital responsable y la difusión de información clara sobre los riesgos del juego online. También la elaboración de políticas públicas específicas y el trabajo articulado con escuelas, clubes, organizaciones sociales, deportivas y culturales donde participan adolescentes y jóvenes. 

Además, la ley establece la primera semana de diciembre como la Semana Provincial de Prevención de la Ludopatía, con actividades destinadas a la concientización y visibilización del problema.

Otro de los puntos centrales es la modificación de la Ley de Lotería provincial. A partir de ahora, la Lotería para Obras de Acción Social (LOAS) no podrá realizar publicidad que vincule el juego por apuestas con acciones sociales, deportivas o culturales impulsadas por el Estado. Se trata de una medida que busca evitar la naturalización del juego en ámbitos sensibles y proteger a los sectores más vulnerables.

El Ministerio de Salud y Ambiente será la autoridad de aplicación de la ley. Entre sus responsabilidades estará la coordinación con otras áreas del Estado y la elaboración de informes públicos anuales sobre el impacto del programa. También la creación de una línea telefónica gratuita de asesoramiento y contención para jóvenes y familias afectadas por la ludopatía.

Con esta sanción, Santa Cruz se suma a otras provincias que comenzaron a legislar sobre la temática ante la falta de una normativa nacional integral, poniendo el acento en la prevención, la educación y la protección de adolescentes y jóvenes frente a los riesgos del juego en el entorno digital.