Las manos que reconfortan a los nadadores tras desafiar las aguas heladas

Mientras los aplausos acompañan a los nadadores que desafían las aguas heladas frente al glaciar Perito Moreno, a pocos metros de la línea de llegada otro equipo comienza su propia tarea. Allí, lejos del cronómetro y del podio, 11 masajistas voluntarios reciben a los deportistas para ayudarlos a recuperar el cuerpo después del enorme esfuerzo físico que implica competir en temperaturas extremas.

Son integrantes de la Asociación Argentina de Masajistas, que desde hace varios años acompaña la Winter Swimming World Cup aportando profesionales especializados en masaje deportivo. Junto a ellos trabajan voluntarios de otras áreas para que cada jornada de competencia se desarrolle sin inconvenientes.

"Nos dividimos en un grupo y por eso nos vienen a acompañar desde la Casa Central de la Asociación Argentina de Masajistas", explicó Florencia Virnes, directora de la filial El Calafate, durante una entrevista con FM Dimensión. "Vamos cubriendo distintos roles en el voluntariado y también el área de masajes, donde hacemos el trabajo pre y post competencia con los nadadores".

Un trabajo que comienza cuando termina la carrera

Después de salir del agua, los deportistas no llegan directamente a la camilla. El circuito de recuperación está cuidadosamente organizado. Primero recuperan gradualmente su temperatura corporal y recién entonces comienza el trabajo de los masajistas.

La presidenta de la Asociación Argentina de Masajistas, Patricia Warnier, explicó que el masaje deportivo tiene un papel fundamental en ese proceso.

"Estamos muy contentos porque año tras año seguimos logrando nuestro objetivo, que es dar a conocer los beneficios que tiene el masaje deportivo, el pre y el post competencia", señaló.

Según explicó, el masaje no se realiza inmediatamente después de la competencia, sino aproximadamente 20 minutos más tarde, cuando el organismo ya comenzó a recuperar su temperatura.

"Primero pasan por los saunas, donde el nadador viene recuperando su temperatura corporal. Después llegan al área de masajes, donde ayudamos a reactivar la circulación, favorecer el retorno venoso y acelerar la recuperación muscular", detalló.

Ese trabajo permite mejorar la oxigenación de los músculos y facilitar la eliminación de los desechos metabólicos generados durante el esfuerzo físico.

A lo largo de las jornadas ya pasaron por las camillas competidores de Argentina, Chile, Uruguay, España, Rusia y otros países participantes del Mundial.

Para el equipo de masajistas, cada atleta representa un desafío distinto, ya que las necesidades de recuperación varían según el esfuerzo realizado y las características de cada prueba.

Siempre donde haga falta

Aunque el masaje deportivo es su función principal, los voluntarios también colaboran en muchas otras tareas de la organización.

Cuando surge la necesidad de reforzar algún sector, dejan momentáneamente su puesto para desempeñarse como asistentes en vestuarios, canasteros o distintas funciones logísticas.

"Cuando hay que cubrir otros puestos, todos estamos dispuestos. De eso se trata: ayudarnos como un gran equipo", contó Florencia Virnes en el programa "A Diario"

Aun así, aclaró que el puesto de masajes nunca queda sin atención, ya que siempre permanece al menos un profesional disponible para recibir a los nadadores.

Cada jornada son 11 los masajistas voluntarios que participan de la competencia, además de otros colaboradores convocados para tareas de cronometraje y organización.

"Esto se construye entre todos; cada uno aporta lo suyo", resumió Florencia 

Mientras los nadadores buscan superar sus propios límites en las frías aguas del Lago Argentino, hay un equipo que trabaja en silencio, lejos de las medallas y los tiempos oficiales. Son las manos que reciben, contienen y ayudan a recuperar a quienes, minutos antes, desafiaron una de las competencias más extremas del mundo.

Masajistas que participan voluntariamente de la Winter Swimming World Cup:

Florencia Virnes, Mariela Ríos, Carina Serran, Nancy  Cheda, Maite Altomonte, Barbara  
Aquino,  Moira Oyarzo, Clara Balza, Patricia  Warnier, Diego Gimenez, Mercedes Romero y 
Cintia Paredes