La Legislatura provincial aprobó la normativa que regulará la observación de ballenas en el Golfo San Jorge. Caleta Olivia, empieza a ser conocida como la Ciudad de las Ballenas y busca posicionarse como destino clave para el turismo atraído por estas experiencias. Los detalles de la Ley.
Turismo 10/08/2025
Guillermo Pérez Luque
El pasado 12 de junio, la Cámara de Diputados de Santa Cruz sancionó la Ley de Avistamiento de Cetáceos. La norma regula la práctica turística, comercial y científica de la observación de estos mamíferos marinos en su hábitat natural, dentro de los límites del área del Golfo San Jorge pertenecientes al territorio santacruceño.
El contexto de esta ley encuentra su correlato directo en Caleta Olivia, ciudad ubicada sobre el Golfo San Jorge y reconocida por la presencia constante de cetáceos. La ballena Sei es la visitante más habitual durante el verano y el otoño, mientras que entre junio y octubre se suman ejemplares de ballena jorobada y franca austral, algunas incluso registradas pariendo en la zona
La autoridad de aplicación será la Secretaría de Estado de Turismo, que deberá establecer las zonas habilitadas para el avistaje, promoviendo acciones para reducir el riesgo de colisiones por tráfico naval y garantizar un turismo responsable.
“Las actividades que involucren la observación de mamíferos marinos deben realizarse de manera responsable y sustentable, asegurando las condiciones para minimizar los impactos sobre los animales observados”, indica el Artículo 4 de la ley a la que accedió Ahora Calafate.a
Empresas y guías especializados
La ley también crea un Registro Provincial para empresas prestadoras del servicio de avistaje y establece condiciones específicas para operar. Solo se habilitarán hasta tres licencias, con posibilidad de extender el cupo en base a estudios de impacto ambiental. Cada licencia tendrá una duración de siete años, con opción a tres más.
Asimismo, se incorpora la figura del “Guía Especializado en Avistaje de Cetáceos”, con requisitos estrictos como acreditar experiencia, formación previa, residencia en la provincia, exámenes teóricos y psicológicos, y el compromiso de cumplir el Código de Buenas Prácticas de Avistamiento.
Sanciones y registro de infractores
La ley contempla un régimen sancionatorio estricto: multas que pueden superar los diez millones de módulos ante situaciones que causen daño o muerte a las especies. Además, se crea un Registro de Infractores que articulará con otras provincias y con Parques Nacionales, reforzando un control coordinado a nivel regional.
Se establece también la prohibición expresa de nadar, bucear, navegar o sobrevolar zonas con presencia de cetáceos si esto implica hostigamiento, daño o perturbación de los animales.
Mirada conjunta con Chubut
La directora provincial de Ambiente de Santa Cruz, Bárbara Klimisch, participó de un reciente encuentro interprovincial sobre el tema, y destacó la importancia de “trabajar de forma conjunta entre provincias y con una mirada sostenible”.
“La ballena Sei. Es una especie que ha estado en nuestra costa, pero que ahora, al no ser cazada, ha aumentado su población. Se puede ver desde las 15 millas mar adentro, tanto en el sur de Chubut como en Caleta Olivia, que se está posicionando como ciudad de las ballenas”, explicó.
Durante la jornada se avanzó en la coordinación de lineamientos comunes para la realización de los estudios de impacto ambiental, requisito clave para iniciar las actividades turísticas vinculadas al avistaje.
“Las dos provincias estamos trabajando en lo que tiene que ver con los estudios de impacto ambiental que deberán presentarse, siempre con una mirada sostenible, pensando en el recurso, en el desarrollo local, pero también en su cuidado”, remarcó Klimisch.
Además, la Dirección de Ambiente impulsa una mesa de trabajo sobre manejo costero integrado, prevista para los días 28 y 29 de agosto, con participación de organismos provinciales, Prefectura y municipios del litoral.
La “Reaparición” de la Ballena Sei
En 2024 un equipo de científicos de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) y del Centro Nacional Patagónico halló en la costa patagónica argentina un ejemplar de la ballena Sei por primera vez desde 1929.
Esta especie había estado desaparecida durante casi 100 años, como consecuencia de la caza intensiva que produjo su depredación. Científicamente conocida como Balaenoptera borealis, la ballena sei es considerada como la tercera especie más grande, después de la azul y del rorcual común.
Se estima que cerca de 300.000 ejemplares fueron cazados y otros 110.000 capturados en el hemisferio sur, lo que provocó que su población se redujera en un 80%, lo que llevó a que la especie fuera oficialmente catalogada “en peligro de extinción”.
Una ballena sei puede llegar a medir hasta 18 metros de largo y pesar más de 20 toneladas. Las hembras son un poco más grandes que los machos, pero no hay manera de distinguirlos en el mar.
Su fisonomía es más estilizada que la ballena franca y, a diferencia de esta, es una de las más rápidas del mundo marino.
La Asociación Civil de Alojamientos Turísticos de El Calafate (ACATEC) formó parte del Ente Mixto y de la importante Misión Comercial Inversa organizada por @inproturarg, que reunió a destacados buyers internacionales de la región en un encuentro clave para la promoción del turismo nacional. También formó parte la AAAVYT local de El Calafate en conjunto.
La temporada ya empezó en el Parque Patagonia. Jimena Romeo y Juliana García, del equipo de turismo de naturaleza, detalla cómo funcionan los campings con servicios y los agrestes, qué ofrece cada uno y qué tener en cuenta para planificar la visita.
Durante el pasado fin de semana largo las principales áreas protegidas nacionales registraron más de 100 mil visitantes, lo que representa un crecimiento promedio del 20% en comparación con el mismo feriado del año pasado.
Un monumento a Osvaldo Bayer había sido mostrado en marzo pasado, luego que una máquina de Vialidad Nacional destruyera la figura del reconocido historiador que estaba en Río Gallegos. Tras aquel hecho vandálico el Municipio de El Calafate decidió acondicionar un espacio en la av. Costanera, que será inaugurado el próximo lunes.
Movilizaciones en El Calafate, El Chaltén, Río Gallegos y Caleta Olivia se realizarán esta tarde bajo el lema de defensa del agua y las normativas que protegen los hielos y ambientes periglaciares. Las razones del rechazo al intento de modificar la ley nacional.
Yanina Fernández y Natalia Zamora, referentes del Taller Abriendo Caminos, destacaron en diálogo con Ahora Calafate el impacto de la incorporación de jóvenes al restaurante La Montaña, y resaltaron experiencias anteriores de inclusión laboral que aún perduran
Mayte Puca, la joven nadadora de aguas abiertas oriunda de Bariloche, será una de las protagonistas de la 7ma edición de esta competencia de natación que se realizará el 21 y 22 de febrero en el lago Argentino. También dará una charla a los participantes contando su experiencia y su historia de superación luego de un padecimiento físico en su infancia.
En la previa de un nuevo aniversario de los fusilamientos de peones rurales en la Estancia Anita, la Comisión por la Memoria de las Huelgas del ’21 presentó en FM Dimensión un programa cargado de actividades que se desarrollará este domingo 7 y lunes 8 de diciembre.
