Guillermo Pérez Luque
El cóndor andino Walaq, un ejemplar subadulto que había sido rescatado en mayo del año pasado en el sur de Santa Cruz con síntomas compatibles con intoxicación, fue observado nuevamente en libertad en la zona del río Pinturas, al noroeste de la provincia. El avistaje reciente confirmó que el ave se encuentra en buen estado y permitió actualizar su trayectoria de vuelo desde que fue liberado en octubre de 2025.
El registro fotográfico fue realizado por Patrick Buchanan, integrante de la Fundación Macá Tobiano, mientras se encontraba trabajando en el sector en tareas vinculadas al control de visón americano. Al detectar la banda alar, el ejemplar fue identificado de inmediato y se dio aviso a las instituciones que realizan su seguimiento.
Desde su liberación, Walaq es monitoreado por la Fundación Bioandina, que comparte la información con el Consejo Agrario Provincial y con la Asociación Somos Huellas Patagónicas, entidad que lleva adelante los censos de cóndores en el sur de Santa Cruz.
Del rescate a la recuperación
La historia de Walaq comenzó en mayo de 2025, cuando fue hallado en la zona de Río Mayer por personal de Gendarmería Nacional, que dio aviso a los veterinarios del Consejo Agrario Provincial. Tras una primera evaluación, se determinó que el ave necesitaba atención especializada, por lo que se coordinó su traslado a la Fundación Bioandina y luego al Bioparque Temaikèn, donde funciona un centro de rehabilitación especializado en fauna silvestre.
Durante varios meses, el cóndor permaneció bajo cuidado veterinario hasta completar su recuperación. Una vez dado de alta, regresó a Santa Cruz y fue preparado para su liberación en la localidad de 28 de Noviembre, que impulsa el proyecto de Capital Nacional del Cóndor Andino, iniciativa que cuenta con media sanción en el Senado de la Nación.
Finalmente, el 9 de octubre de 2025, Walaq fue liberado en el Mirador de Cóndores de esa localidad, en un operativo que contó con la participación de organismos provinciales, organizaciones ambientales y la comunidad local.
Su recorrido
El seguimiento posterior permitió reconstruir un recorrido notable. A pocos días de su liberación, Walaq cruzó a territorio chileno, desplazándose por sectores como Laguna Sofía, para luego regresar a la Cuenca Carbonífera. Desde allí avanzó hacia Sierra Cazador y Sierra Baguales, continuó por El Calafate y la zona de Cóndor Cliff, y siguió rumbo norte hasta el área del Tucu Tucu.
Posteriormente, transitó Paso Roballos y la meseta del Lago Buenos Aires, cerca de Perito Moreno, hasta ser nuevamente registrado en el río Pinturas. El recorrido acumulado alcanza casi 1.000 kilómetros en línea recta, una distancia aún mayor si se consideran sus desplazamientos diarios.
Sobre este último avistaje, el presidente de Somos Huellas Patagónicas, Franco Paz, destacó la importancia del trabajo articulado entre instituciones y organizaciones, y señaló que el seguimiento de Walaq refuerza la necesidad de continuar protegiendo a esta especie emblemática de la Patagonia.
La reaparición del cóndor en el norte provincial no solo confirma el éxito de su rehabilitación, sino que también pone en valor un modelo de gestión basado en la cooperación entre el Estado, las organizaciones de la sociedad civil y la comunidad científica.
