Según FESC, la actividad económica de Santa Cruz cayó 12,3% en julio

En julio fue noticia el cierre de una sucursal de Carrefour en Río Gallegos

La actividad comercial y de servicios de Santa Cruz volvió a mostrar un fuerte retroceso durante julio. El Índice Provincial de Actividad Económica (IPAE) registró una caída del 12,3% interanual, mientras que respecto de junio la disminución desestacionalizada fue del 0,7%. En los primeros siete meses de 2026 acumula una baja del 8,4%.

El Índice Provincial de Actividad Económica es elaborado por la Federación Económica de Santa Cruz para seguir mensualmente la evolución de comercios minoristas, servicios profesionales, hotelería y actividades turísticas de la provincia.

El informe de julio se realizó sobre 112 casos, mediante una encuesta online desarrollada entre el 4 y el 14 de agosto. Se utiliza una muestra no probabilística estructurada mediante cuotas por actividad y localidad, tomando como referencia información del INDEC, la propia Federación y estadísticas provinciales.

El dato implica un marcado deterioro respecto de junio, cuando la comparación interanual había arrojado una caída del 2,1%. De acuerdo con la serie incluida en el informe de la Federación Económica de Santa Cruz (FESC), julio quedó entre los registros interanuales más bajos del período analizado, solamente por encima del -12,8% registrado en septiembre de 2025.

La diferencia entre ambos indicadores permite observar otro aspecto: aunque la comparación con julio del año pasado fue muy negativa, la caída respecto del mes inmediatamente anterior se moderó, pasando de un retroceso desestacionalizado del 2,2% en junio al 0,7% en julio.

Todos los sectores terminaron en rojo

Una particularidad del relevamiento de julio es que los cinco rubros que integran el IPAE tuvieron resultados interanuales negativos.

La mayor caída correspondió a Servicios, categoría que comprende servicios profesionales, hotelería y turismo. La contracción alcanzó el 15,6% interanual, mientras que respecto de junio bajó otro 3,5%. En lo que va del año acumula un retroceso del 12,6%.

Este dato tiene especial interés para localidades con fuerte dependencia turística como El Calafate. Sin embargo, el propio informe advierte que sus resultados tienen alcance provincial y no deben extrapolarse directamente a una localidad determinada.

Según las respuestas recogidas por la FESC, en Servicios aparecen factores vinculados con la menor actividad petrolera y portuaria, la disminución del consumo y una menor cantidad de pasajeros en los destinos. El informe señala además que las vacaciones de invierno y el aguinaldo tuvieron algún efecto positivo puntual, aunque insuficiente para modificar la tendencia general.

Fuerte baja en alimentos y farmacias

Alimentos y Bebidas fue el segundo sector con mayor contracción: las ventas cayeron 14,9% frente a julio de 2025, retrocedieron 0,7% respecto de junio y acumulan una disminución del 11,3% durante 2026.

Los comerciantes consultados mencionaron principalmente la pérdida de poder adquisitivo, salarios insuficientes y falta de dinero disponible en los hogares. También aparecen el desempleo y la falta de puestos de trabajo como factores que condicionan el consumo.

Otro cambio significativo ocurrió en Farmacia y Perfumería. Después de haber registrado en junio un crecimiento interanual del 4,8%, en julio el sector cayó 13,8%. En la comparación mensual disminuyó 0,1% y acumula un retroceso del 9,9% en el año.

El informe vincula el escenario del sector con el cierre conocido durante julio de una cadena de farmacias en Río Gallegos y los consecuentes despidos. También recoge testimonios empresarios sobre dificultades de caja, problemas para sostener el stock y un consumo que no logró recuperarse pese al pago del aguinaldo.

Construcción e indumentaria también retrocedieron

El segmento que reúne Ferreterías, Construcción, Bazar, Hogar y Muebles cayó 8,5% interanual, aunque tuvo una pequeña recuperación del 0,5% frente a junio. En el acumulado anual registra una baja del 2,6%.

Los comerciantes consultados describieron una reducción tanto del ticket promedio como de la cantidad de operaciones, además de una concentración del gasto de las familias en productos considerados esenciales. Algunos señalaron, como excepción, cierta demanda vinculada con servicios petroleros.

Por último, Calzado, Indumentaria y Textiles presentó la menor caída de los cinco sectores, con un retroceso interanual del 5,6%. En este caso hubo una mejora mensual del 0,7%, aunque el acumulado de 2026 continúa siendo negativo en 2,7%.

El informe señala que las vacaciones y el invierno tuvieron efectos diferentes según cada comercio. Entre los problemas comunes aparecen los bajos salarios, el endeudamiento de los consumidores, las dificultades de acceso al crédito y la competencia de las compras digitales y las importaciones.

Siete de cada diez creen que estarán peor dentro de un año

Además de medir el movimiento de la actividad, la encuesta preguntó a empresarios y comerciantes sobre su situación actual y sus expectativas.

El 57,1% respondió que su situación económica empeoró respecto de un año atrás. Un 33% afirmó que se mantuvo igual y solamente un 9,8% señaló una mejora.

Las expectativas son todavía más negativas: el 70,5% considera que su empresa estará peor dentro de un año, mientras que el 19,6% espera una situación similar y apenas el 9,8% anticipa una mejora.

La incertidumbre también se refleja en las decisiones de inversión. El 77,7% considera que actualmente no es un buen momento para invertir, contra apenas un 3,6% que respondió afirmativamente.

La FESC realiza además una aclaración relevante para interpretar los resultados: aunque los datos son ponderados buscando representatividad por rubro y localidad, la muestra no es probabilística y el análisis debe restringirse al ámbito provincial, por lo que no corresponde utilizar estos porcentajes como indicadores específicos de El Calafate u otra localidad de Santa Cruz.