Guillermo Pérez Luque
Una formación ferroviaria de Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) sufrió un descarrilamiento este miércoles 7 de octubre, mientras transportaba carbón desde la Cuenca Carbonífera hacia el complejo ferroportuario de Punta Loyola, en cercanías de Río Gallegos.
El accidente ocurrió a la altura del kilómetro 181 del ramal ferroviario, en proximidades de la estación Ingeniero Capa, cuando una formación integrada por aproximadamente 40 vagones y encabezada por la locomotora N° 005 se dirigía hacia el puerto.
Como consecuencia del siniestro, descarrilaron la locomotora y tres vagones, según informó el gobernador Claudio Vidal. La formación transportaba cerca de 600 toneladas de carbón mineral.
En la locomotora viajaban dos trabajadores de YCRT, quienes lograron sobrevivir al accidente. Las primeras informaciones indicaron que habían sufrido algunos golpes, aunque posteriormente el gobernador confirmó que ambos se encontraban fuera de peligro.
El episodio provocó preocupación por la seguridad de los trabajadores y por los daños que pudo haber sufrido el sistema ferroviario, fundamental para trasladar la producción carbonífera desde Río Turbio hasta Punta Loyola.
Horas después del accidente, el gobernador Claudio Vidal publicó un mensaje en sus redes sociales en el que reveló información surgida de las primeras inspecciones del lugar y planteó la posibilidad de que el descarrilamiento no haya sido accidental.
“Lo que pasó en YCRT es grave y tiene que investigarse hasta las últimas consecuencias”, afirmó el mandatario provincial.
Vidal explicó que en el sector donde descarrilaron la locomotora y los tres vagones fue encontrado “un elemento extraño, vinculado a material ferroviario antiguo, que no debía estar sobre la vía”.
“Además, se detectaron marcas en el sector donde ese elemento habría impactado antes del descarrilamiento”, detalló.
El gobernador también señaló que el tramo ferroviario donde ocurrió el accidente había sido revisado pocos días antes, circunstancia que, sumada al hallazgo, incrementó sus sospechas.
“Estamos hablando de una formación que transportaba cerca de 600 toneladas de carbón, en un tramo que había sido revisado pocos días antes”, expresó.
A partir de estos elementos, Vidal planteó que la investigación deberá contemplar distintas posibilidades, incluida una eventual intervención deliberada sobre las vías.
“Ante esta situación no podemos descartar ninguna hipótesis. Hay que determinar cómo llegó ese elemento hasta allí, qué responsabilidad tuvo en el descarrilamiento y, fundamentalmente, si existió algún tipo de intervención deliberada”, manifestó.
Sin embargo, hasta el momento no existe una conclusión pericial conocida que permita establecer que el descarrilamiento fue provocado intencionalmente. Tampoco se ha determinado si el elemento mencionado por el gobernador fue efectivamente la causa del accidente.
Frente a esta situación, Vidal anunció que YCRT presentará una denuncia penal ante la Justicia Federal de Río Gallegos, con el objetivo de esclarecer las circunstancias del hecho.
Además, la empresa solicitará la intervención de la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT) para que se realice un peritaje técnico que permita determinar las causas del descarrilamiento.
Ese trabajo deberá establecer qué provocó la salida de las vías de la locomotora y los vagones, evaluar el estado del tendido ferroviario y determinar si existió algún factor externo que haya contribuido al accidente.
“Queremos saber qué pasó, cómo pasó y quiénes son los responsables si se comprueba que existió una acción intencional”, sostuvo el gobernador.
Más allá de las sospechas planteadas por Vidal, el accidente también vuelve a poner bajo atención las condiciones de mantenimiento de la infraestructura ferroviaria de YCRT.
El pasado 23 de septiembre, el medio provincial OPI Santa Cruz publicó un informe sobre el estado del parque ferroviario de la empresa, elaborado a partir de documentación técnica a la que aseguró haber tenido acceso.
El relevamiento advertía sobre problemas en locomotoras, vagones y diferentes sectores de las vías, incluyendo deficiencias en los durmientes, rieles y balasto, el material que se coloca debajo y alrededor de los durmientes para dar estabilidad al tendido.
Tras conocerse el descarrilamiento, el mismo medio señaló que el sector del kilómetro 181 estaba comprendido entre los tramos sobre los que existían advertencias relacionadas con las condiciones del terreno y la infraestructura ferroviaria.
Estas observaciones plantean otra cuestión que deberá ser examinada técnicamente: si las condiciones de las vías tuvieron alguna incidencia en el accidente, independientemente del elemento extraño que, según Vidal, fue encontrado en el lugar.
Hasta ahora tampoco existe una determinación pericial que atribuya el descarrilamiento a deficiencias de mantenimiento.
El descarrilamiento se produjo en momentos en que YCRT intenta recuperar su capacidad de transporte ferroviario, una actividad indispensable para llevar el carbón extraído en Río Turbio hasta las instalaciones portuarias de Punta Loyola.
Precisamente, la locomotora N° 005 había sido objeto de trabajos de recuperación durante los últimos meses.
En septiembre, la propia empresa informó sobre las tareas realizadas para volver a ponerla en funcionamiento. En aquella oportunidad, Antonio Hein, responsable del sistema ferroviario, destacó la importancia de recuperar esa unidad para reactivar el transporte del mineral.
“La 005 es la que más carbón ha llevado a Punta Loyola”, había señalado Hein al explicar la capacidad operativa de la locomotora.
El accidente representa, por lo tanto, un nuevo inconveniente para el esquema logístico de YCRT, aunque todavía no se conoce oficialmente la magnitud de los daños ni cuánto tiempo demandará restablecer las condiciones normales de circulación.
Vidal vinculó la gravedad del episodio con los esfuerzos para recuperar la actividad de la empresa.
“Y esto sucede justo cuando la empresa comenzaba a recuperar capacidad de transporte y avanzaba para cumplir compromisos comerciales que significan producción, ingresos y trabajo para Santa Cruz”, afirmó.
Y agregó: “Si alguien pretende poner obstáculos a la recuperación de YCRT, tiene que saber que vamos a defender a nuestros trabajadores, nuestro carbón y el futuro productivo de Santa Cruz”.
El mandatario cerró su mensaje con una advertencia: “Con la vida de nuestros trabajadores no se juega. Y con el futuro de YCRT y de Santa Cruz, tampoco”.
Mientras se esperan las actuaciones judiciales y los peritajes anunciados, permanece abierta la investigación sobre las causas del descarrilamiento, un hecho que pudo haber tenido consecuencias graves para los trabajadores y que vuelve a poner bajo atención las condiciones de seguridad del transporte ferroviario carbonero de Santa Cruz.
