Guillermo Pérez Luque
El próximo 12 de noviembre, frente a uno de los paisajes más emblemáticos de la Patagonia, comenzará una travesía deportiva que tendrá un significado muy especial. Desde el Glaciar Perito Moreno partirá la cuarta edición de la Ultramaratón Homenaje a los 44 Héroes del ARA San Juan, que este año tendrá su recorrido más largo y exigente: 570 kilómetros a través del sur de Santa Cruz.
Durante cuatro jornadas, corredores de diferentes localidades de la provincia se irán relevando para llevar una bandera argentina hasta la capital santacruceña, donde el 15 de noviembre, al cumplirse nueve años de la desaparición del submarino, está prevista su llegada al monumento que recuerda a los 44 tripulantes, ubicado en la costanera de Río Gallegos.
Bajo el lema “44 razones para no olvidar”, la iniciativa tendrá una característica que la distingue de otras pruebas atléticas: no se corre para ganar, superar marcas o alcanzar un podio. El objetivo es mantener viva la memoria y el reclamo de justicia por los 44 submarinistas.
Este jueves, durante la sesión de la Cámara de Diputados de Santa Cruz, la Legislatura aprobó una declaración de interés provincial, deportivo, social, cultural y comunitario para esta cuarta edición y reconoció la trayectoria del grupo organizador, denominado 44 Héroes ARA San Juan.
La principal novedad de esta edición es la extensión del trayecto, que por primera vez tendrá como punto de partida el Parque Nacional Los Glaciares.
Los corredores iniciarán la travesía frente al Glaciar Perito Moreno y recorrerán la Ruta Provincial 11 hasta desviarse por la Ruta Provincial 60, un tramo de ripio que los conducirá hacia la Ruta Provincial 15, también de tierra, para continuar hasta El Calafate.
Desde allí, el recorrido seguirá por la Ruta Nacional 40 hacia el paraje El Cerrito, donde tomarán la Ruta Provincial 7, entre El Cerrito y Tapi Aike, para luego retomar la Ruta Nacional 40 hacia la Cuenca Carbonífera.
La travesía pasará por Río Turbio y 28 de Noviembre, y continuará por el sur provincial, atravesando sectores como Punta del Monte, Puesto Dos Lagunas, El Zurdo, La Piedra Errante, Estancia Alquinta y Palermo Aike.
Finalmente, los corredores llegarán a Güer Aike, donde empalmarán con la Ruta Nacional 3 para ingresar a Río Gallegos.
Serán 13 postas de 44 kilómetros cada una, más el tramo final hasta completar aproximadamente 570 kilómetros.
El trazado combina asfalto, caminos de ripio, sectores de meseta y zonas expuestas a las condiciones climáticas patagónicas, lo que representa un desafío físico y logístico considerable.
La travesía será continua: los relevos se realizarán durante el día y la noche, sin detener el avance de la bandera que cada corredor entregará al siguiente.
La ultramaratón comenzó en 2023, cuando un grupo de deportistas decidió unir El Calafate con Río Gallegos mediante un recorrido de aproximadamente 300 kilómetros, dividido en postas de 44 kilómetros.
La segunda edición, realizada en 2024, mantuvo ese espíritu de homenaje. En 2025 llegó un cambio importante: el recorrido se extendió a 490 kilómetros, incorporando el paso por Río Turbio y 28 de Noviembre.
Ahora, la cuarta edición sumará aproximadamente 80 kilómetros adicionales, con la largada desde el Glaciar Perito Moreno, y aumentará de tres a cuatro días la duración de la travesía.
Como informó oportunamente Ahora Calafate, el año pasado participaron 22 corredores distribuidos en duplas, que debieron afrontar once postas para completar el itinerario.
La declaración aprobada por la Cámara de Diputados también destaca la dimensión social y comunitaria de la ultramaratón, que involucra a corredores y colaboradores de Río Gallegos, El Calafate, El Chaltén, Río Turbio, 28 de Noviembre, Puerto San Julián, Puerto Santa Cruz y Los Antiguos.
En sus fundamentos, la Legislatura reconoce el compromiso sostenido del grupo con la memoria de los 44 tripulantes y valora la cooperación y el compañerismo entre las comunidades santacruceñas.
Uno de los momentos destacados de la sesión legislativa de este jueves fue la intervención de Nancy Páez, empleada de la Cámara de Diputados e integrante del grupo organizador, quien tomó la palabra para explicar el sentido de esta iniciativa.
Páez recordó que todo comenzó con la iniciativa de un solo corredor, Beto García, a quien se sumaron su hermano Luis García y posteriormente Francisco Larrosa. Aquella idea inicial fue creciendo hasta convertirse en un homenaje colectivo que hoy reúne a deportistas de buena parte de Santa Cruz.
También destacó el significado de haber conseguido que la largada se realice en el Parque Nacional Los Glaciares.
“Agradecemos también a la gente del Calafate, de Parques, que nos haya habilitado esto. Nada mejor marco, creo que imposible, para poder partir de esta ultramaratón”, manifestó.
Según explicó, este año participarán 44 corredores, con una importante presencia femenina. Subrayó que completar cada tramo requiere mucho más que entrenamiento físico.
“Para hacer esta ultramaratón se requiere una preparación muy importante, física y también mental, porque son muchas horas, es un recorrido sin paradas, es de día, de noche”, describió.
Páez llevó al recinto la bandera que se entregarán los corredores en cada relevo y explicó que ese elemento es el símbolo que mantiene unida toda la travesía. También hizo referencia al esfuerzo económico de los organizadores:
“Esto se hace a puro pulmón, acá no hay cuota, no hay nada, hicimos una rifa para poder solventar los gastos”.
La corredora recordó que, desde sus inicios, el homenaje estuvo acompañado por un reclamo de justicia, que continúa vigente.
“En esos 44 kilómetros que va a recorrer cada uno de los corredores, pensamos en cada uno de estos 44 submarinistas que dejaron su vida”, expresó.
Y resumió el espíritu de la ultramaratón con una de las frases más significativas de su intervención: “Es sin medallas, sin podios, no es por tiempos, es para homenajear”.
Páez señaló además que la convocatoria ha crecido tanto que actualmente existe una lista de espera de corredores de distintas localidades de la provincia que desean participar.
El momento culminante está previsto para el domingo 15 de noviembre, a las 12.30 horas, cuando los corredores lleguen a la réplica del submarino ARA San Juan, ubicada en la costanera de Río Gallegos.
Allí se realizará el homenaje en el noveno aniversario de la desaparición del submarino, ocurrida el 15 de noviembre de 2017 en aguas del Atlántico Sur.
El grupo organizador espera que vecinos, familiares y otros deportistas se sumen a los últimos kilómetros de la travesía.
Páez recordó que en ediciones anteriores muchas personas acompañaron el ingreso a la ciudad, algunas corriendo, otras caminando o en bicicleta.
“A todas las localidades por las que vamos a pasar les vamos a solicitar que salgan a alentar a los corredores”, pidió durante su intervención ante los legisladores.
La cuarta edición será así la más extensa desde el nacimiento de la iniciativa: 570 kilómetros, cuatro días de recorrido y un homenaje que atravesará buena parte del sur provincial, desde el Glaciar Perito Moreno hasta la costa atlántica.
Una travesía en la que cada relevo tendrá el mismo significado: 44 kilómetros para recordar a los 44 tripulantes del ARA San Juan y mantener vigente el pedido de memoria y justicia.
