LA ZORRA. Una fábrica de cerveza abre sus puertas a las visitas y degustaciones

La fábrica de cerveza artesanal La Zorra incorporó una nueva experiencia a la oferta turística de El Calafate. Por primera vez, el establecimiento abre sus puertas a visitantes que quieran descubrir cómo se produce la cerveza local, desde la molienda de los granos hasta el llenado de los barriles, y conocer las instalaciones donde se elaboran sus diferentes variedades.

Ahora Calafate recorrió la fábrica y participó de la experiencia, que combina explicaciones sobre el proceso productivo, una recorrida por las distintas dependencias y una degustación final en un espacio especialmente acondicionado.

Mónica Castro, una de las responsables del emprendimiento, contó que la fábrica lleva casi 13 años funcionando y que, hasta ahora, sus visitas habían estado vinculadas principalmente con instituciones educativas de la localidad.

Las escuelas de El Calafate, entre ellas la Escuela Industrial, realizan recorridos y actividades prácticas para conocer el proceso de producción. La novedad es que ahora esa experiencia también está disponible para los turistas.

"Por primera vez estamos abriendo las puertas de la fábrica al turismo", destacó Castro durante la entrevista con Ahora Calafate.

De la molienda a la cerveza terminada

La visita comienza en el sector donde se muele la malta de cebada y continúa por las instalaciones industriales. Los visitantes conocen cómo se mezcla el cereal con agua caliente para extraer sus azúcares, cómo se incorpora el lúpulo durante la cocción y de qué manera las levaduras transforman esos azúcares en alcohol durante la fermentación.

El recorrido permite observar los equipos, tanques y sistemas utilizados para elaborar, almacenar y finalmente envasar la cerveza.

Durante la explicación, Diego Moreno, uno de los responsables de La Zorra, destaca las características del agua proveniente del Lago Argentino, alimentado por los glaciares. Su baja mineralización y sus condiciones de pH y temperatura ofrecen ventajas para la elaboración de cerveza, características que también fueron registradas en estudios técnicos sobre el lago.

La fábrica combina estos recursos con tecnología industrial. Entre sus particularidades cuenta con una planta propia que obtiene nitrógeno del aire para sustituir el dióxido de carbono en distintas etapas de la producción.

"Tenemos una planta in situ de nitrógeno que es la única en Sudamérica", afirmó Mónica Castro, quien destacó la incorporación permanente de tecnología para mejorar la calidad del producto.

Otro aspecto que se explica durante el recorrido es el aprovechamiento de los residuos de producción. Castro señaló que el bagazo, el material que queda después de extraer los azúcares del cereal, se entrega a estancieros de la zona para utilizarlo como forraje.

Una degustación con sabores patagónicos

Después de conocer la fábrica, los visitantes ingresan al nuevo taproom, un espacio inaugurado especialmente para esta propuesta turística.

Allí se realiza una degustación de cuatro estilos de cerveza, acompañados de una selección de sabores patagónicos, entre ellos fiambres y quesos.

La experiencia permite apreciar las diferencias entre las cervezas, desde sus colores y aromas hasta el cuerpo, el amargor y otras características que distinguen a cada variedad.

La Zorra cuenta con 12 variedades fijas durante todo el año, a las que se agregan producciones estacionales. Según explicó Castro, la fábrica llega a elaborar hasta 40 estilos diferentes a lo largo del año, adaptando parte de su oferta a las estaciones y a las preferencias de los consumidores.

Quienes deseen continuar la degustación pueden probar otras variedades disponibles en el lugar.

Además, el nuevo espacio está preparado para recibir grupos que quieran organizar encuentros gastronómicos especiales, con menús y propuestas de maridaje que combinan diferentes preparaciones con los estilos de cerveza de la fábrica.

Una actividad disponible todo el año

Las visitas se ofrecen diariamente, con horarios anunciados a las 19 y 20 horas, y grupos de hasta 20 personas. También pueden coordinarse otros horarios para grupos privados.

El recorrido cuenta con explicaciones en español e inglés y está preparado para recibir personas con movilidad reducida, ya que los diferentes sectores disponen de rampas.

Otra de las ventajas de la propuesta es que se desarrolla dentro de las instalaciones, por lo que puede realizarse durante todo el año, independientemente de las condiciones climáticas.

Las reservas pueden gestionarse desde la página oficial de La Zorra, www.lazorrabrewery.com.ar, o mediante agencias de viajes.

Para Mónica Castro, la apertura representa una forma de dar mayor visibilidad a la producción local y sumar alternativas que incentiven a los visitantes a permanecer más tiempo en El Calafate.

De esta manera, una fábrica que durante casi 13 años se dedicó a producir cerveza artesanal incorpora también una actividad turística: mostrar cómo se elabora un producto hecho en El Calafate y ofrecer la posibilidad de conocerlo y degustarlo en el mismo lugar donde nace.