Guillermo Pérez Luque
Salir temprano en la mañana con el camino casi para uno solo tiene un encanto especial. La ruta 15, de ripio, serpentea por la estepa patagónica, donde los animales se cruzan y las aves sobrevuelan. Cada parada se convierte en una oportunidad para absorber la inmensidad del paisaje. Desde vistas panorámicas del lago Argentino y los cerros hasta la histórica ruta de las estancias. El recorrido es un viaje al corazón más auténtico de la Patagonia.
Es un camino que transita un escaso porcentaje de los turistas que viene a El Calafate para conocer los majestuosos glaciares. La ruta provincial 11, de asfalto, ofrece una alternativa más directa y rápida para llegar al mas famoso: el Glaciar Perito Moreno.
Pero como dice la canción: “Lo importante no es llegar, lo importante es el camino. Y con esa idea nació el “Tour Alternativo”.
“Desde finales de los años 80, cuando operábamos lo que hoy es el Hostel Pioneros, buscábamos rutas alternativas para escapar de las multitudes. Siempre trabajamos con un público joven y activo, que quería explorar y caminar, no solo observar”, cuenta Daniel Feldman, propietario de Patagonia Backpackers y creador del tour. “Esa impronta se mantiene hoy: buscamos que el visitante viva la Patagonia de manera intensa, activa y en contacto directo con la naturaleza”, agrega.
Si el tour es alternativo, el transporte también debe serlo. Por ello el viaje se hace a bordo de un camión Overland, un todoterreno especialmente diseñado para viajes de aventura.
El camino nos lleva frente a la emblemática Estancia Anita, una de las mas tradicionales de la región, con un gigantesco galpón de esquila que permite tener idea del apogeo de la actividad ovina de otros tiempos. Mas adelante, ya en la ruta 60, se continua al parador del paisano Echeverría, un auténtico refugio gauchesco.
Aquí, el visitante respira la tranquilidad y la tradición de la vida patagónica. La vista del Valle del brazo Sur y de la Cordillera de los Andes deja entrever la magnitud de las estancias y la serenidad de este territorio casi infinito.
Antes de llegar al Glaciar Perito Moreno, la aventura se intensifica con una caminata exclusiva en el brazo Sur del Lago Argentino. “Esta senda fuera de los circuitos convencionales permite descubrir un glaciar en total silencio y en un entorno”, explica Daniel Feldman, a Ahora Calafate.
La senda fue abierta luego de un estudio de biólogos para garantizar que fuera segura y respetuosa con el entorno. Es un lugar donde se puede caminar en silencio, casi solos frente al glaciar, y sentir la verdadera magnitud de esta maravilla natural”, explica Feldman. La caminata, de unos 45 minutos en terreno irregular, permite tocar el agua glaciar, escuchar el crujido del hielo y observar aves, como carpinteros y cotorras australes.
Finalmente, los visitantes siempre acompañados de un guía especializado, llegan a las pasarelas. Allí tienen tiempo libre para recorrer los miradores, tomar fotos de los desprendimientos de hielo y, si desean, reservar una navegación frente al glaciar.
“La ventaja de esta excursión respecto a otras es que recorremos muchos más lugares fuera de los circuitos convencionales, con tranquilidad y sin apuro. Cada momento es para descubrir algo nuevo”, señala Feldman.
El tour combina así la emoción de lo desconocido con la posibilidad de apreciar paisajes emblemáticos de la Patagonia, desde la estepa hasta la Cordillera de los Andes, pasando por estancias históricas y paradores auténticos. “Nuestro objetivo siempre fue mostrar la Patagonia más real y solitaria, sin perder la emoción de estar frente a un gigante de hielo”, concluye Feldman.
Las reservas del Tour Alternativo:
Whatsapp: +54 9 11 5045 3600
Email: [email protected]
web: www.patagonia-backpackers.com
