Hector Lara
La propuesta, impulsada por el gobernador Claudio Vidal, apunta a rescatar y potenciar las cualidades del ajo producido en la provincia, promoviendo la soberanía alimentaria, el desarrollo productivo regional y la generación de conocimiento aplicado en el ámbito educativo. El ajo presenta un alto potencial de desarrollo en Santa Cruz debido a su factibilidad productiva, su condición de cultivo de invierno y la demanda sostenida en el mercado interno. Actualmente, gran parte del abastecimiento provincial proviene de otras regiones del país, lo que refuerza la necesidad de contar con un cultivar propio.
El proyecto es llevado adelante desde febrero de 2025 por la Delegación del CAP en Gobernador Gregores, con el asesoramiento técnico del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), en el marco del Proyecto Regional “Valorización de los sistemas agroalimentarios en áreas periurbanas y rurales como aporte a la seguridad y soberanía alimentaria”. También cuenta con el acompañamiento de la coordinación regional del Instituto Nacional de Semillas (INASE).
La meta es seleccionar el ideotipo de ajo deseado para su inscripción como cultivar ante el INASE, asegurando la propiedad intelectual y estableciendo una base genética propia. Se trata de un proceso que demandará un mínimo de cuatro años de trabajo sostenido.
En la iniciativa participan activamente alumnos y docentes de la Escuela Agropecuaria Provincial N°1 de Gobernador Gregores, quienes integran la experiencia desde los espacios de laboratorio y Feria de Ciencias, aplicando contenidos curriculares a un proyecto de investigación productiva concreta.
El trabajo comenzó con una selección masal de 100 cabezas de ajo producidas en distintos lotes de Gobernador Gregores, evaluadas según tamaño, peso y forma. Antes de la plantación, se registraron datos de peso, calibre y número de dientes por cabeza para analizar posteriormente la relación con sus descendientes. El material fue curado con fungicida y plantado en la chacra experimental del CAP en esa localidad. En enero se concretó la cosecha y se aplicó un criterio de selección del 50 %, considerando sanidad, forma, tamaño y uniformidad entre familias.
Las 50 familias seleccionadas superaron el peso promedio de los ajos blancos comerciales. El mayor registro alcanzó los 118 gramos y 75,8 milímetros de diámetro medio. Si bien aún se observa heterogeneidad en forma y peso entre familias, se prevé avanzar en su uniformidad mediante una selección genética sostenida en las próximas generaciones.
Una vez que el cultivar sea inscripto oficialmente, se proyecta su multiplicación in vitro para conformar un banco de semilla libre de virus destinado a productores locales, lo que permitirá consolidar un sistema productivo más autónomo y eficiente.
“Estamos dando un gran paso para fortalecer la producción hortícola en Santa Cruz. Desarrollar un cultivar propio no solo significa mejorar la calidad y la adaptación del ajo a nuestras condiciones, sino también generar identidad productiva y oportunidades para nuestros productores y estudiantes”, afirmó el presidente del CAP, Hugo Garay.
