Guillermo Pérez Luque
La comuna de Torres del Paine, en la Región de Magallanes (Chile), dará un nuevo paso en la diversificación de su oferta turística con la realización del Primer Encuentro Internacional de Astroturismo de Torres del Paine, previsto entre el 11 y el 13 de agosto en Villa Cerro Castillo, capital comunal ubicada en el acceso al parque nacional. El evento se desarrollará bajo el lema "El cosmos y las estrellas vistas desde el fin del mundo".
La propuesta busca posicionar a este sector de la Patagonia chilena como un destino de referencia para el turismo astronómico, una actividad en crecimiento que combina observación del cielo, divulgación científica y experiencias turísticas nocturnas.
Un programa con ciencia y turismo
Durante las tres jornadas habrá conferencias de especialistas, talleres de astronomía y astrofotografía, actividades de capacitación para prestadores turísticos y salidas nocturnas de observación en sectores cercanos al Parque Nacional Torres del Paine.
El encuentro está orientado tanto al público general como a guías, operadores turísticos, alojamientos, gastronómicos, emprendedores y estudiantes, con el objetivo de generar nuevas oportunidades de desarrollo económico vinculadas al cielo nocturno.
La organización destaca que el astroturismo no sólo promueve el conocimiento científico, sino que además favorece la desestacionalización del turismo, al ofrecer actividades durante todo el año y especialmente en temporadas de menor demanda.
Uno de los principales atractivos de para esta actividad son los cielos de esta parte de la Patagonia, con escasa contaminación lumínica, aire limpio y las condiciones atmosféricas, que permiten una excelente observación de estrellas, constelaciones, la Vía Láctea y otros fenómenos astronómicos.
Una tendencia que crece en el mundo
El astroturismo se consolidó en la última década como uno de los segmentos del turismo de naturaleza con mayor crecimiento. Países como Chile, Nueva Zelanda, España, Portugal y Estados Unidos cuentan con destinos certificados como "Dark Sky" (Cielos Oscuros), donde se protege la calidad del cielo nocturno y se promueve la observación astronómica como atractivo turístico.
La actividad combina ciencia, educación, fotografía, patrimonio cultural y conservación ambiental, además de generar oportunidades para comunidades alejadas de los grandes centros urbanos.
La realización de este primer encuentro también abre una oportunidad para fortalecer la oferta turística de toda la Patagonia austral.
Localidades argentinas como El Calafate y El Chaltén, que comparten condiciones similares de baja contaminación lumínica y paisajes naturales de gran calidad, también cuentan con un importante potencial para desarrollar experiencias de observación del cielo como complemento de sus actividades tradicionales.
En los últimos años, distintos operadores turísticos comenzaron a incorporar propuestas de fotografía nocturna, observación de estrellas y salidas interpretativas, una tendencia que podría fortalecerse a partir del creciente interés internacional por el astroturismo.
Para Torres del Paine, el encuentro de agosto representa el primer paso de una estrategia que busca posicionar a la comuna como un destino donde el paisaje no sólo se disfruta de día, sino también bajo uno de los cielos más puros del extremo sur del continente.
