Pablo Perret
Una historia que comenzó entre el frío, la nieve y las piedras de El Calafate hoy tiene un nuevo capítulo a miles de kilómetros de distancia. Ezequiel Bertino, jugador formado en el Calafate Rugby & Hockey Club, se consagró campeón en Australia junto a su actual equipo, Lepards, al ganar la Scotney Cup, una de las competencias organizadas por la Unión de Rugby de Queensland.
En diálogo con AHORA CALAFATE, Bertino contó su experiencia y realizó un recorrido por una trayectoria que comenzó en 2011 en la Villa Turística y que continuó en distintos clubes de la provincia de Buenos Aires y Mar del Plata, antes de llegar hace dos años a Australia.
“A veces es difícil en Calafate, porque está lejos, por el clima, hay un montón de cuestiones. Pero hay recompensa, ¿no? Yo empecé a jugar rugby ahí en Calafate, en el club”, recordó.
Luego de sus primeros años en la ciudad, Ezequiel se mudó para realizar sus estudios universitarios en Olavarría, donde continuó ligado al rugby.
“Después me fui mudando, hice la universidad en la provincia de Buenos Aires, en Olavarría. Jugué al rugby ahí, después jugué en Mar del Plata. Me vine a Australia hace dos años y había dejado de jugar”, contó.
Sin embargo, una vez instalado en Australia, el rugby volvió a aparecer en su vida. Y no solamente por lo deportivo.
“En un momento dije, me gustaría hacer deporte otra vez, tendría que hacer algo. Y dije, bueno, vuelvo al rugby. Sobre todo por la parte social que tiene el rugby. Para conocer gente, hacer amigos”, explicó.
Y ese regreso le permitió volver a encontrar algo que, según cuenta, se mantiene intacto más allá de los miles de kilómetros que separan Australia de El Calafate: el sentimiento de pertenencia a un club.
“La verdad que sí, obviamente, tanto acá como en Argentina, hay el mismo sentimiento del club y está muy bueno. Así que bueno, con amigos nuevos ahora”, destacó.
Este año se presentó la oportunidad de disputar la Scotney Cup, uno de los torneos organizados por la Asociación de Rugby Union de Queensland, estado ubicado en el noreste de Australia.
“Tuvimos la suerte, no sé si la suerte, pero logramos hacer las cosas bien y llegamos a la final y salimos campeones”, señaló Bertino.
El título se suma a otros importantes momentos que tuvo durante su carrera. Tras comenzar a jugar en El Calafate en 2011, pasó por Los Toros de Olavarría, equipo que actualmente ya no existe, y posteriormente jugó en Estudiantes de Olavarría.
Con esa institución logró consagrarse campeón de la UROBA, la Unión de Rugby del Oeste de Buenos Aires.
Más adelante se trasladó a Mar del Plata, donde jugó para Bigüá Rugby Club, una de las entidades reconocidas de esa ciudad.
“Justamente en ese club jugó Nahuel Tetaz Chaparro, que fue Puma y se retiró el año pasado, si no me equivoco”, comentó.
Con Bigüá también llegó a disputar una final del Torneo Regional Pampeano ante Uncas de Tandil, aunque en aquella oportunidad el equipo marplatense cayó jugando como visitante.
En su actual club australiano, Bertino vive además una experiencia muy particular. El plantel está integrado por jugadores de distintas partes del mundo.
“El club es muy diverso. Tengo compañeros que son de Nueva Zelanda, de Tonga, de Fiji. Hay de Gales, hay de Irlanda. Hay uno que nació en Australia, pero la familia es de Colombia. Bueno, yo soy el único argentino”, relató.
Esa diversidad cultural es una de las cuestiones que más disfruta de esta etapa.
“Es muy interesante la parte de intercambio cultural que hay. Australia es un país que es muy abierto a la parte cultural, porque está lleno de inmigrantes. Y la gente me pregunta cómo es jugar al rugby en Argentina. Les cuento la experiencia que tuve jugando en Provincia de Buenos Aires”, explicó.
Pero hay algo de su historia deportiva que genera especial sorpresa entre sus compañeros australianos: cómo fueron sus primeros entrenamientos en El Calafate.
“Les mostré una vuelta una foto que tengo que estamos entrenando en la cancha del club, en la nieve. Y claro, se sorprenden. Entrenando en la nieve. Eso es algo que no existe acá”, contó.
“Les comentaba que empecé a entrenar, a jugar al rugby ahí, en Calafate, en la nieve, con piedra. Les muestro dónde queda el lugar y les muestro fotos de la ciudad. Y se quedan sorprendidos”, agregó.
Incluso, varios de sus compañeros ya comenzaron a mirar con curiosidad ese rincón de la Patagonia del que tanto les habla el único argentino del plantel.
“Algún día me gustaría ir, todos empiezan a decir. Les llama la atención”, comentó.
Así, desde aquellos primeros entrenamientos en el Calafate Rugby & Hockey Club hasta levantar una copa en Australia, el camino de Ezequiel Bertino demuestra una vez más cómo el deporte puede abrir puertas y llevar las historias nacidas en El Calafate a distintos lugares del mundo.
Hoy, campeón de la Scotney Cup con Lepards, sigue jugando y haciendo amigos en Australia, pero sin olvidar dónde comenzó todo: una cancha de El Calafate, el frío patagónico y un grupo de compañeros que lo acompañaron en sus primeros pasos dentro del rugby.
Por Pablo Perret - Guillermo Perez Luque.
