Guillermo Pérez Luque
El aeropuerto de El Calafate operó menos vuelos durante agosto, pero esa reducción prácticamente no se reflejó en el movimiento de pasajeros. Los datos proporcionados por London Supply, administradora del Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola, muestran que durante el mes se contabilizaron 136 aterrizajes, frente a los 149 registrados en agosto de 2025.
La diferencia fue de 13 aterrizajes menos, equivalente a una caída interanual del 8,7%. Sin embargo, la cantidad de pasajeros embarcados se mantuvo casi sin cambios: fueron 16.369 en agosto de 2026 y 16.409 en el mismo mes del año pasado.
En términos concretos, la disminución fue de apenas 40 pasajeros, un 0,2%, muy por debajo de la reducción observada en la cantidad de operaciones.
Los datos indican que, aunque llegaron menos aviones, los servicios disponibles transportaron una cantidad de pasajeros muy similar a la del año anterior. Las estadísticas publicadas por la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) permiten encontrar parte de la explicación en el nivel de ocupación de las principales rutas que conectan a El Calafate.
Ahora Calafate también analizó el informe de ANAC correspondiente a agosto. La ruta Aeroparque–El Calafate registró 122 vuelos y alcanzó un factor de ocupación del 91%, uno de los porcentajes más elevados entre las principales rutas de cabotaje del país.
El factor de ocupación indica qué proporción de los asientos ofrecidos fue efectivamente utilizada. Por lo tanto, un nivel del 91% muestra que los vuelos entre Buenos Aires y El Calafate operaron, en promedio, con una disponibilidad muy reducida de lugares libres.
La estadística de ANAC contabiliza conjuntamente los servicios realizados en ambos sentidos, es decir, tanto los vuelos desde Aeroparque hacia El Calafate como los que partieron desde la villa turística con destino a Buenos Aires.
La actividad estuvo fuertemente concentrada en Aerolíneas Argentinas. De acuerdo con London Supply, la compañía transportó desde El Calafate 16.327 pasajeros durante agosto, frente a los 12.697 del mismo mes de 2025. Esto representa un incremento del 28,6%.
La aerolínea de bandera también aumentó sus aterrizajes en el aeropuerto local: pasó de 99 en agosto de 2025 a 118 en agosto de 2026.
Ese crecimiento compensó la ausencia de Flybondi, que en agosto del año pasado había registrado 27 aterrizajes y 3.626 pasajeros embarcados, mientras que en el mismo mes de 2026 no tuvo operaciones en El Calafate.
El peso de la conexión con Ushuaia
El otro dato destacado es el desempeño de la ruta entre El Calafate y Ushuaia, una conexión que permite unir directamente dos de los principales destinos turísticos de la Patagonia sin pasar por Buenos Aires.
Durante agosto, ese corredor contabilizó 69 vuelos y 7.822 pasajeros, según ANAC. Con esos números, fue la tercera ruta entre ciudades del interior con mayor cantidad de vuelos, detrás de Mendoza–Neuquén, que tuvo 76, y Córdoba–Mendoza, con 74.
Su posición fue todavía más relevante al considerar la cantidad de viajeros: El Calafate–Ushuaia fue la segunda ruta del interior con más pasajeros durante el mes, solamente superada por Bariloche–Rosario, que registró 8.768.
Los 7.822 pasajeros informados por ANAC corresponden al movimiento de la ruta en ambos sentidos. Por esa razón, esa cifra no debe sumarse directamente a los 16.369 pasajeros embarcados informados por London Supply, ya que se trata de indicadores elaborados con metodologías diferentes.
Aun así, el dato confirma la importancia alcanzada por la conexión entre ambos destinos fueguino y santacruceño dentro de la red aérea nacional.
El acumulado del año continúa por encima de 2025
La comparación de los primeros ocho meses también muestra que, más allá de la reducción de operaciones durante el invierno, el movimiento acumulado de pasajeros continúa por encima del registrado el año pasado.
Entre enero y agosto de 2026 se embarcaron en El Calafate 274.082 pasajeros, mientras que en el mismo período de 2025 habían sido 260.380. La diferencia es de 13.702 pasajeros más, equivalente a un crecimiento interanual del 5,3%.
Ese saldo positivo se explica principalmente por el movimiento registrado durante los primeros meses del año. En enero se embarcaron 65.700 pasajeros; en febrero, 56.434, y en marzo, 58.944. En los tres casos las cifras fueron superiores a las de 2025.
A partir de mayo comenzó a observarse una disminución interanual, que se profundizó en junio y julio. Sin embargo, en agosto esa diferencia se redujo considerablemente: después de una caída del 15,8% en julio, el mes siguiente cerró con prácticamente la misma cantidad de pasajeros que un año antes.
