Frutillas, viñedos y maíz: la agricultura santacruceña busca diversificarse

Frutillas peritenses, un proyecto que crece

La producción de frutillas en Perito Moreno dejó de ser un ensayo aislado para convertirse en una alternativa productiva concreta, con impacto territorial y proyección comercial. 

Tal como informó oportunamente Ahora Calafate, el proyecto se apoya en un convenio entre Minera Santa Cruz, el Consejo Agrario Provincial (CAP) y el INTA, que combina inversión, asistencia técnica y acompañamiento a pequeños productores.

“Este es un proyecto que comenzó hace unos cuatro años y hoy ya muestra un crecimiento sostenido”, explicó Kachewski. La iniciativa arrancó con un número reducido de parcelas y actualmente alcanza a 23 productores, con superficies que van desde 2.500 hasta 10.000 plantas, aprovechando pequeñas fracciones de tierra disponibles.

El esquema permitió no solo aumentar la superficie cultivada, sino también diversificar el destino de la fruta. Además de la venta en fresco, la frutilla peritense se utiliza para dulces, pulpa y congelado, lo que amplía las posibilidades comerciales. “Se está vendiendo bien, tiene buena aceptación en la provincia y también fuera de ella”, destacó el funcionario en el programa “A Diario”.

Un punto importante del proyecto es la incorporación de tecnología. La maquinaria adquirida permite realizar camellones, instalar riego por goteo y colocar mulching ( técnica que consiste en cubrir el suelo con plástico) , optimizando el uso del suelo y del agua. “El riego por goteo es fundamental porque permite un uso eficiente y racional del recurso hídrico”, subrayó.

Lago Posadas y el desafío del vino más austral

Otro de los proyectos que viene siguiendo Ahora Calafate es el ensayo de viñedos en Lago Posadas, una experiencia inédita para Santa Cruz que busca evaluar la adaptación de distintas variedades a condiciones climáticas extremas.

Según explicó Kachewski, el trabajo comenzó el año pasado con la preparación integral del predio. “Se armó la chacra desde cero: alambrado, preparación del suelo, sistema de riego y estructura de conducción del viñedo”, detalló.

La plantación de seis variedades de vid se concretó entre mediados de octubre y noviembre. Actualmente, el proyecto se encuentra en etapa de mantenimiento y observación.

“Las plantas están brotando, estamos bien encaminados, pero es un proceso de largo plazo”, aclaró. El horizonte productivo se proyecta a tres años, antes de evaluar resultados concretos.

Más allá del volumen, el foco está puesto en generar conocimiento local y sentar bases para una producción que, hasta hace poco, parecía impensada en esta latitud.

Maíz y forrajes: correr la frontera agrícola

La producción de granos y forrajes en Santa Cruz es otro eje estratégico que comenzó a tomar impulso. Como difundimos días atrás, se están desarrollando ensayos de maíz en conjunto con el INTA, probando 11 variedades adaptadas al clima patagónico.

“Estas pruebas se están realizando en Gobernador Gregores, Los Antiguos, Perito Moreno, Lago Posadas, Río Gallegos y la Cuenca Carbonífera”, explicó Kachewski. El objetivo principal es la alimentación animal, tanto mediante picado de planta como producción de grano.

La diferencia respecto a intentos anteriores radica en la genética disponible. “Las variedades han ido cambiando, hay nuevo material, y eso nos obliga a volver a probar”, señaló.

A esto se suman experiencias con avenas, cebadas, centenos, alfalfas y otros cultivos forrajeros, que se desarrollan en cercanías de El Calafate, como el proyecto de Cerro Frías, que apunta a generar un círculo virtuoso entre producción agrícola y ganadera, ya que lo producido prevé abastecer la planta de fabricación de alimento balanceado, que se instala en Río Gallegos.

La cereza en Los Antiguos. producción sólida, mercado desafiante

La cereza continúa siendo uno de los productos emblema de Santa Cruz. En Los Antiguos, donde se concentran unas 250 hectáreas cultivadas, la temporada se presenta favorable desde el punto de vista productivo.

“Este año hay buena producción, buen tamaño y el clima acompañó, sin heladas”, afirmó Kachewski en la entrevista con Fm Dimensión. Agregó que incluso algunas plantas de empaque ampliaron su capacidad de procesamiento, anticipando una buena cosecha.

Sin embargo, el desafío sigue siendo comercial. “Dependemos del mercado internacional y Chile hoy maneja gran parte del negocio, con volúmenes muy grandes”, reconoció.  Frente a ese escenario, la estrategia local apunta a diferenciarse por calidad y por condición de contratemporada.

“Es la cosecha más al sur del hemisferio. Ahí está una de nuestras principales fortalezas”, destacó.

En la entrevista quedó en claro que Santa Cruz debe diversificar la matriz productiva y aprovechar recursos disponibles para generar nuevas oportunidades para productores locales. “El potencial está, los recursos están. Lo que hay que ajustar son variedades, momentos de siembra y cosecha”, resumió Kachewski.

Lejos de soluciones rápidas, el camino parece ser el de los ensayos, el acompañamiento técnico y la articulación entre Estado, privados y organismos científicos. Un proceso lento, pero parece mostrar señales concretas en distintos puntos del territorio santacruceño.