Patou, el nuevo integrante del Programa de Perros en Conservación de la Fundación Macá Tobiano
Patou nació en Ferme du Jouadou, un establecimiento ubicado en la localidad de Castans, al sur de Francia. Su traslado hacia Argentina se realizó por etapas y estuvo acompañado por Morgan Pendaries, investigador del equipo de la Fundación. Durante el recorrido, el perro pasó algunos días en Varennes, luego en Toulouse y finalmente llegó a París, antes de emprender el viaje hacia nuestro país.
Su nombre tampoco es casual. En los Pirineos, los perros destinados a la protección del ganado son conocidos como “patou”, una denominación que identifica a estos animales por su histórica función como guardianes de los rebaños.
Desde la Fundación Macá Tobiano destacaron que la incorporación de este ejemplar “fortalece el linaje de trabajo de nuestros perros y proyecta el Programa a largo plazo”.
A través del Programa de Perros en Conservación, la Fundación busca aprovechar el extraordinario potencial de estos animales como aliados estratégicos para la protección de la naturaleza. Su capacidad de aprendizaje, su carácter colaborativo y, especialmente, su excepcional sentido del olfato permiten desarrollar herramientas de monitoreo y prevención con múltiples aplicaciones.
El programa contempla dos líneas de trabajo complementarias. Por un lado, se encuentran los perros detectores, entrenados para localizar especies amenazadas, como el huillín, y especies exóticas invasoras durante sus primeras etapas de dispersión, como el visón americano. El entrenamiento se realiza mediante protocolos destinados a reducir al mínimo cualquier alteración sobre la fauna nativa.
La segunda línea corresponde a los perros protectores de ganado, rol que tendrá Patou. Desde 2022, la Fundación desarrolla un proyecto pionero que impulsa el uso de perros guardianes como herramienta para reducir la depredación del ganado por parte de carnívoros autóctonos, entre ellos zorros y pumas.
El trabajo con perros protectores busca disminuir las pérdidas de ganado provocadas por depredadores y, al mismo tiempo, reducir la necesidad de recurrir a métodos de control letal de alto impacto ambiental, como trampas y cebos tóxicos.
De esta manera, la utilización de perros guardianes se presenta como una alternativa que permite avanzar hacia una convivencia más equilibrada entre la actividad ganadera y la conservación de la biodiversidad, contribuyendo también a la protección de los ecosistemas nativos..
Desde la organización agradecieron especialmente a La Pastorale Pyrénéenne, Pauline Hogg, Phil Palmer, Gill Reid y Aves Argentinas, cuyos aportes hicieron posible la llegada de Patou a Santa Cruz.