Emiliano Donadío explicó en la entrevista que en solo 12 días de campaña se capturaron 5 huemules adultos (tres hembras y dos machos), a los que se les colocaron collares con GPS que se conectan con una red de satélites llamada Iridium.

Estos dispositivos ya están funcionando hace un mes, emitiendo cada dos horas la localización de cada uno de los animales. Tienen batería suficiente para funcionar durante 3 años, tras lo cual se sueltan solos y caen. 

“La idea general del proyecto es entender un poco más sobre la ecología espacial de los huemules. Esto es saber qué lugares utilizan en distintas épocas del año, por donde cruzan los alambrados, las rutas. La idea es generar estrategias de conservación, como por ejemplo dónde ubicar pasos de fauna que les permitan a los animales mantener sus movimientos”, explicó Donadío a AHORA CALAFATE.

El proyecto también busca entender qué lugares ocupan, tanto en zonas altas como bajas, las horas del día en que están más activos, cómo interactúan con el ganado, lo que es un problema grande para el huemul. 

Característico de la Patagonia, el huemul es un ciervo del que hoy solo sobreviven unos 1500 ejemplares, convirtiéndolo en más amenazado del continente americano. La mayor parte habita en el lado chileno de la Cordillera de los Andes, y unos 400 en nuestro país.

“Se sabe muy poco del huemul – acota Donadío - los estudios más completos y que también son escasos se han hecho del lado chileno. Aquí sabemos algo de la distribución a lo largo de la Cordillera.  Está declinando su población en algunos parques nacionales. El el Lanín ha desaparecido, y le está yendo muy mal en el Nahuel Huapi”

El director científico de Rewilding se mostró entusiasmado en los resultados de este proyecto que recién comienza. “Cualquier información que genere esta tecnología va a ser original, nueva e importante”.

También detalló que la idea es colocar en esta primera etapa 20 collares en diferentes regiones, “para conocer detalles también de la dinámica poblacional, saber si las hembras paren todos los años, cuáles son las principales causas de mortalidad y si alguna de estas se pueden revertir”, de manera de empezar a ayudar a la población de huemules a recuperarse.

En tal sentido adelantó que la próxima campaña será en julio o agosto en el suroeste de Chubut, donde se prevé colocar collares a otros cinco ejemplares. Una cantidad similar se empleará en huemules del Parque Nacional Perito Moreno, y por último se intentará una nueva campaña en la zona norte del Parque Nacional los Glaciares

Donadío precisó que un objetivo a largo plazo es saber si es posible  “repoblar áreas en donde el animal se extinguió, como en otras zonas del Parque Nacional Los Glaciares o en la zona del cañadón del río Pinturas”.

En el proyecto interviene el Gobierno de la provincia de Santa Cruz a través de la Jefatura de Ministros y del Consejo Agrario Provincial, la Administración de Parques Nacionales, la Fundación Rewilding Argentina y la Reserva Natural Los Huemules.