Pablo Perret
Durante los primeros 10 minutos del encuentro ambos equipos generaron oportunidades que no pudieron ser capitalizadas. Argentina presionó pero la defensa asiática comenzó sólida. Malasia tuvo oportunidades que fueron desactivadas por el arquero Joaquín Ruiz, además de conseguir el primer córner corto del partido que la defensa albiceleste neutralizó. Sobre el final del cuarto, Agustín Ceballos cosecha un córner corto para los argentinos. En la ejecución, Santiago Morón gestiona un penal que Joaquín González se encarga de plasmar en el marcador.
Tras romper el cero en el marcador los argentinos jugaron con soltura y se desenvolvieron con mayor claridad, tan así que en la primera acción de riesgo del segundo cuarto Gastón Rodríguez (13’) recibió en la medialuna del área y definió sutil a un palo para dejar sin chances al arquero malayo; pero no se detuvieron ahí, instantes después, tras una gran jugada colectiva, Juan Eleicegui (14’) abrió la cancha y fue atacar el espacio para tomar la habilitación de Facundo Navarro y asegurar el 3-0 parcial. Y faltaba más, una recuperación de Américo Choque dejó desproporcionada a la defensa asiática, el mismo Américo abrió la bocha hacia su izquierda para Agustín Ceballos y el sanjuanino limpio hacia el otro lado para la llegada a gol de Santiago Morón (16’).
El tercer cuarto los albicelestes se mostraron airosos, siguieron por la senda de la fluidez y el libertinaje, tal así que lograron un golazo a puro toque saliendo de la presión de Malasia, defendiéndose con la pelota y arribando al área rival tocando la bocha para que Gastón Rodríguez (23’) defina solo bajo el arco. Aunque también el rival jugó y no iba a quedarse de brazos cruzados: en una acción aislada, tiraron una bocha ciega y Ashran Hamsani (25’) conectó de espaldas, y entre sus piernas, para quebrar la guardia de Joaquín Ruiz.
Durante el último cuarto las acciones fueron divididas, Argentina no claudicó en ataques e hizo figura al arquero Khairul Kamaruzaman que tapó diversas bochas para evitar una derrota más abultada. A falta de cuatro minutos para el cierre del partido, Malasia sacó el arquero e hizo prevalecer la posesión de la bocha, cosa que Argentina hizo cuando restaban dos en el reloj, por ende el encuentro culminó con seis jugadores de campo; dentro de contexto de ida y vuelta, los asiáticos descontaron con Muhamad Azhar (39´) y, segundos después, el capitán de Los Leones, Juan Eleicegui (40’) firmó la victoria de los de Massimo Lanzano.
Los Leones salieron a la cancha con: Joaquín Ruiz, Alfredo Sosa, Joaquín González, Juan Eleicegui, Facundo Navarro y Gastón Rodríguez. Suplentes: Alan Frías, Maximiliano Valdéz, Américo Choque, Nehuén Ayala, Agustín Ceballos y Santiago Morón. DT: Massimo Lanzano.
Argentina volverá a jugar el domingo 9, con Croacia que ganó 12 a 3 a Trinidad y Tobago hoy también a la madrugada por el noveno o décimo puesto del Mundial 2025.
Por Pablo Perret - ESPN Hockey
