SPSE. Los desafíos que enfrenta El Calafate en cloacas, agua potable y electricidad

Cloacas: un sistema colapsado por la falta de red pluvial

Las recientes lluvias y el deshielo de la semana pasada provocaron un importante desborde del sistema cloacal. “El problema de fondo es que el pluvial está conectado al cloacal. Son dos sistemas que deberían estar separados”, advirtió Cortijo.

El gerente señaló que el sistema cloacal está diseñado para un caudal constante, no para recibir volúmenes diez veces mayores en episodios de lluvia. “El sistema no está preparado para agua pluvial, que viene con piedras, arena y gran caudal, y por eso desborda”, indicó.

La solución, según Cortijo, requiere una intervención conjunta con el municipio. “Tenemos que articular con la Municipalidad para que ellos armen una red de pluvial, que es lo que la ciudad no tiene hoy”, explicó, y detalló que ya se detectaron varios puntos de vinculación indebida que necesitan ser corregidos.

Sobre la planta de tratamiento cloacal, recordó que la existente fue pensada para apenas 3.000 personas y hoy está excedida. Además, una planta nueva —con un 70% de avance— quedó judicializada tras la quiebra de Austral Construcciones. “Estamos viendo si podemos destrabarla y terminarla, porque sería más rápido que iniciar una nueva”, señaló.

Agua potable: una planta al límite

En cuanto al servicio de agua, Cortijo destacó que El Calafate presenta un consumo histórico elevado. “El promedio de diseño es de 250 a 500 litros por habitante, y acá estamos en 1.200”, precisó. Esto se debe, principalmente, al uso de agua potable para riego. “Regamos todo Calafate con agua potable. No es culpa del vecino: el verde también es parte de nuestra identidad. Pero queremos que los grandes riegos pasen a agua de pozo o de río”, dijo.

Cortijo también describió problemas estructurales en la planta y la captación de agua: “Cuando baja el lago, las bombas quedan al aire. Tenemos que meter bombas portátiles y eso no es sostenible. Además, la línea troncal es muy vulnerable y cualquier corte de energía provoca golpes de ariete que dañan los caños”.

El gerente informó que ya presentó un proyecto integral para una nueva planta en dos etapas, junto a una cisterna y nuevas líneas de distribución. “Hoy el consumo en verano supera la capacidad de la planta. Ya necesitamos otra planta para los barrios que aún no están conectados”, advirtió.

 
Electricidad: una red mal diseñada y “estirada”

Sobre el servicio eléctrico, Cortijo reconoció que hay deficiencias en la distribución. “El abastecimiento desde La Esperanza sobra, el problema es cómo lo repartimos”, aclaró. Según detalló, la red fue extendida sin un diseño integral, lo que genera que los barrios más alejados sufran baja tensión, sobre todo en invierno, cuando aumenta la demanda por calefacción eléctrica.

“Tenemos un especialista que ya nos dijo que la red está mal diseñada: se fue estirando como una banda elástica sin pensar en un proyecto integral”, relató. En este sentido, SPSE trabaja en un proyecto para reconfigurar la red y aumentar la capacidad de transformación y transporte.

Cortijo también adelantó que se esperan materiales de mejor calidad para reemplazar transformadores y conectores que hoy se queman con frecuencia en sectores como barrio Aeropuerto.

Alumbrado público

Respecto al alumbrado público, Cortijo informó que se esperan 500 luminarias LED para reemplazar las actuales de sodio y mejorar la iluminación en zonas críticas. “Las primeras se destinarán a reponer las que no funcionan y después a los barrios que no tienen iluminación”, precisó.

Se priorizarán lugares de alta circulación, como colegios y accesos peligrosos. “Por ejemplo, el cruce de la Ruta 40 y el acceso al aeropuerto son dos puntos que queremos iluminar cuanto antes”, dijo.

Facturación, deudas y conexiones ilegales

Por último, el gerente comentó que desde SPSE se trabaja para regularizar la facturación y reducir la alta morosidad. “Hoy estamos cobrando la mitad de lo que facturamos y facturando menos de lo que realmente vendemos. Hay muchas conexiones ilegales y grandes consumidores sin medidor”, afirmó.

Según indicó, se están implementando planes de pago, avisos y cortes, así como la adquisición de medidores para normalizar la situación. “Primero hay que medir para poder facturar y así sanear las finanzas de la empresa”, concluyó.

Cortijo destacó que, si bien la falta de recursos económicos es una limitante, lo prioritario es tener los proyectos técnicos listos para gestionar financiamiento. “El desafío es tener un horizonte claro y hacer inversiones escalonadas. Primero hay que hacer los proyectos y después buscar la plata”, cerró.