Polémica por las excursiones en El Chaltén: los guías responden a las agencias

El planteo realizado por las agencias de viajes de El Calafate sobre algunas de las condiciones para operar excursiones en la zona norte del Parque Nacional Los Glaciares generó una respuesta de las entidades que representan a los guías.

La Asociación de Guías de Turismo de Santa Cruz (AGUISAC) y AGMEC elaboraron un documento conjunto en el que defienden los criterios actualmente vigentes y cuestionan algunos de los argumentos expuestos por AAAVYT.

La respuesta surge después de la nota publicada por Ahora Calafate bajo el título “Agencias de El Calafate piden revisar una ‘doble vara’ en excursiones de El Chaltén”, basada en las declaraciones que Daniel Salum, integrante de la comisión directiva de AAAVYT El Calafate, realizó a este medio durante la FIT 2026.

Agencias de El Calafate piden revisar una “doble vara” en excursiones de El Chaltén

En aquella entrevista, Salum cuestionó especialmente la obligación de disponer de un guía cada 24 pasajeros en las excursiones Full Day El Calafate-El Chaltén y planteó diferencias entre las exigencias que deben cumplir las agencias y las condiciones con las que visitantes particulares pueden recorrer los mismos senderos.

Por qué son 24 pasajeros por guía

Las asociaciones de guías sostienen que el límite no surgió de una decisión arbitraria ni fue establecido para dificultar el trabajo de las agencias.

Recuerdan que está fijado por la Disposición 235/2023 del Parque Nacional Los Glaciares, aprobada en mayo de 2023 ante el crecimiento que habían experimentado los servicios Full Day hacia El Chaltén.

Según el documento, la propia norma justificó la medida con el objetivo de: “Tender a la seguridad del guiado/visitante en su recorrido y la calidad de visita al área”.

AGUISAC y AGMEC remarcan que la cantidad de pasajeros que puede transportar un ómnibus no debería determinar automáticamente la cantidad que puede acompañar un solo guía dentro de un sendero.

“El transporte puede llevar 40, 50 o más pasajeros. Eso no significa que un único profesional pueda brindarles el mismo nivel de acompañamiento, asistencia, interpretación y control”.

Para las entidades, el trabajo del guía incluye controlar el desplazamiento del grupo, brindar información, atender diferentes capacidades físicas, detectar situaciones de riesgo y evitar que algún integrante quede rezagado.

¿Hay una “doble vara”?

Otro punto central responde directamente al concepto planteado por AAAVYT. Salum había mencionado que un ómnibus con más de 50 personas puede llegar a El Chaltén y sus pasajeros luego recorrer determinados senderos sin guía, mientras una excursión comercial debe respetar una relación de 24 pasajeros por profesional.

Las asociaciones consideran que esa comparación mezcla dos modalidades diferentes de visita.

“No son equivalentes una persona que ingresa al Parque por sus propios medios y una persona que contrata una excursión turística”.

Argumentan que quien compra una excursión no adquiere solamente transporte, sino también organización, acompañamiento, información y asistencia.

“La existencia de visitantes independientes no debería utilizarse como argumento para reducir los estándares aplicables a quienes ofrecen servicios comerciales”.

Desde esa perspectiva, sostienen que no existe una doble vara sino condiciones diferentes para un visitante independiente y para una empresa que comercializa formalmente una excursión guiada.

La aclaración sobre Laguna Capri

El comunicado también responde a otro de los temas mencionados por Salum durante la entrevista con Ahora Calafate.

El representante de AAAVYT había señalado las dificultades que, según las agencias, genera la necesidad de contratar guías de alta montaña para comercializar caminatas hacia Laguna Capri.

AGUISAC y AGMEC rechazan expresamente esa afirmación.

“Es falaz y mal intencionado asegurar que sea necesario un guía de Alta Montaña para llegar a Laguna Capri”.

Según explican, la actividad puede ser realizada por guías que tengan alguna especialización habilitante en trekking, sin que sea necesaria específicamente la categoría de alta montaña.

También recuerdan que durante un período se permitió excepcionalmente que guías de turismo convencionales llegaran hasta Mirador del Torre y Laguna Capri.

Esa excepción, señalan, fue posteriormente dejada sin efecto al incrementarse la cantidad de guías especializados en trekking disponibles. Agregan que el CES Padre Alberto de Agostini, de El Calafate, incorporó una especialización en trekking para guías de turismo, donde se formaron numerosos profesionales.

Si se cambia la norma, piden fundamentos técnicos

Las entidades no descartan que una norma pueda revisarse, pero sostienen que cualquier modificación debería estar respaldada por criterios técnicos.

“La discusión no debería ser si una agencia puede trasladar 40 pasajeros en un ómnibus”.

Y agregan: “La discusión debería ser si existen fundamentos técnicos, ambientales y de seguridad que justifiquen modificar un estándar establecido para proteger la calidad de la visita”.

Para AGUISAC y AGMEC, las necesidades operativas o comerciales no deberían ser el único argumento para flexibilizar condiciones de uso público dentro de un área protegida.

Piden información a Parques Nacionales

El comunicado termina con un pedido concreto a la Administración de Parques Nacionales y a la Intendencia del Parque Nacional Los Glaciares.

Las asociaciones solicitan saber si actualmente existe algún expediente, actuación administrativa, proyecto o pedido formal destinado a modificar o dejar sin efecto la Disposición 235/23.

En caso de que exista, reclaman que las organizaciones vinculadas con la actividad sean informadas y puedan participar de la discusión.

“La seguridad de los visitantes, la calidad del servicio y la conservación del Parque Nacional Los Glaciares no deberían quedar subordinadas a una discusión sobre capacidad de transporte”.

De esta manera, el planteo que AAAVYT llevó a Parques Nacionales durante la FIT abrió un debate entre dos sectores directamente involucrados en la actividad turística de El Chaltén.

Las agencias piden revisar condiciones que consideran difíciles de sostener operativamente. Los guías, en cambio, sostienen que cualquier cambio debe demostrar primero que puede mantener los niveles de seguridad, calidad de visita y cuidado del área protegida.