Entrevista a Ana Del Valle Ibáñez, maestra de varias generaciones en El Calafate

Ana llegó al estudio de la radio con varias fotos grupales de sus alumnos, conservadas en perfectas condiciones. Antes de empezar la entrevista, junto con Toia Ibáñez, su alumna de 4to grado, comenzaron a señalar las caras de los entonces niños con nombres de actuales vecinos de la localidad que muchos ya son abuelos. Ana Del Valle Ibáñez, es más conocida como Ana Guerrero, su apellido de casada de otro pionero de la localidad, Zelmar Guerrero.

Maestra Normal Regional Nacional, es el título que la trajo a estas tierras, desde su Catamarca natal, que en ese entonces era considerada una provincia semillero de maestras. “En 1963, un 27 de agosto llegué para las inscripciones y el 1ro de septiembre empezamos las clases. Venia de Pico Truncado donde nació Anita, y previo a eso trabajé y me casé en Rio Gallegos”. A lo que agrega de forma jocosa “En ese momento las maestras estábamos consideradas buenas candidatas para casamiento, era negocio casarse con una”.

En Rio Gallegos no pudo ejercer su profesión debido a los puntajes, ya que eran mejor consideradas quienes habían nacido en la localidad. En su llegada a Calafate ya pudo desarrollar su labor. “Al comienzo hacíamos censos, tomábamos contactos con las familias, sus necesidades y ayudábamos. Éramos como asistentes sociales aparte de enseñar”.

Mucho de ese trabajo con los años le fue reconocido por los mismos alumnos, quienes gracias a que los iban a buscar a sus casas, pudieron terminar al menos sus estudios primarios y hoy son jubilados de distintas áreas.

Ana tiene muy presentes los 192 días de clases al año que completaban el ciclo lectivo, en un contraste con los de los últimos tiempos, y hace la salvedad: “no critico a los maestros actuales, sino que en ese entonces estábamos muy bien pagos. Cobrábamos buenos sueldos”.

Hoy tiene una mirada crítica respecto a los bajos salarios de docentes. “Las cosas no están bien planificadas. El maestro no está apoyado desde la capa superior. Merecen más reconocimiento y poner gente apta en las capas superiores”.

Reconoce que el apoyo que recibían entonces era fundamental, sobre todo en algo que hoy es un problema instalado como la vivienda. “Una cosa que me molestó es cuando perdieron las casas de la escuela, que eran para los maestros y la directora. Nosotros pudimos progresar acá porque no pagábamos alquiler, nos daban la casa, habían casas para los maestros de todos los niveles en distintos barrios”.

Por último fue inevitable hablar sobre la empresa familiar que hoy es un emblema de la localidad, Chocolatería Guerrero, “Zelmar llegó como administrador del hospital, quería progresar, hacia cosas, pintaba maderitas, o traía flores para entierros y después le copiaban. Entonces se propuso hacer algo que no sea fácil de copiar, se fue a Esquel y ahí pudo conseguir que le enseñen sobre el chocolate. Era muy bueno con la cocina”, a lo que agrega que muy por lo contrario ella no es afín a la cocina. El negocio hoy en día continúa administrado por sus hijas Anita y Karina.

Los mejores recuerdos conserva Ana de la Escuela 9, enseñando a niños y adultos, y de los años como directora en los que siente que pudo aplicar toda la experiencia propia y la impartida por colegas. En una profesión que, cuando llegó, no tenía legislación. Fueron los mismos maestros quienes la armaron. Y sobre todo resaltando la solidaridad que existió de parte de toda la comunidad en un momento donde las distancias eran mucho mayores.