Guillermo Pérez Luque
Una imperdible charla científica tendrá lugar este sábado en el auditorio de Glaciarium-Museo del Hielo. El profesor de Física estadounidense, Robert Jacobel, integra el proyecto de Investigación Subglacial de Perforación y Acceso en la Corriente de Hielo Whillans (WISSARD en inglés), una de las tres iniciativas internacionales en curso en Antártida que investiga lagos subglaciales.
Durante más de dos décadas los científicos supieron que el agua presente en la base del hielo en algunos lugares de Antártida era responsable de los grandes aumentos en la velocidad del hielo. Las así llamadas "corrientes de hielo rápidas" alcanzan velocidades que superan los 2 metros por día.
Recientemente se descubrieron lagos de agua dulce debajo del hielo en muchos lugares de Antártida, algunos presentes en sistemas activos vinculados entre sí que se vacían y vuelven a llenar en pocos meses o años.
Previo a la perforación a realizar en este verano, que proveerá valiosísimas muestras físicas y biológicas del medio ambiente lacustre, se realizaron estudios geofísicos para conocer el volumen del lago, su extensión y los vínculos con el resto del sistema hidráulico subglacial.
El Profesor Jacobel disertará sobre la presencia de lagos debajo de las Sábanas de Hielo Antárticas y los resultados de recientes estudios geofísicos sobre el lago subglacial debajo de la Corriente de Hielo Whillans, en el marco del proyecto WISSARD.
Entre ellos, el más importante del continente antártico es el Vostok. Con 15.600 km cuadrados de superficie este lago sumergido bajo más de 3.500 metros de hielo, es diez veces mayor que el Lago Argentino.
La disertación será este sábado 5 de enero a las 20 hs, con entrada libre y gratuita. Habrá traducción simultánea al castellano.
Breve reseña biográfica del Dr. Robert Jacobel
El Dr. Robert Jacobel es profesor de Física en el St. Olaf College de Minnesota, EE.UU., donde enseña en el Departamento de Física y el Programa de Ciencias Ambientales.
Usa el radar de hielo y los sensores remotos para investigar las masas de hielo en regiones templadas y polares. Desde 1987 participa en el Programa de Investigación Antártico de EE.UU. para estudiar la dinámica y la evolución de las sábanas de hielo.
Ha estado en Antártida en numerosas expediciones trabajando en diferentes proyectos, la mayoría relacionados a mediciones con radar de hielo. Jacobel obtuvo su licenciatura en la Universidad de Berkeley, California, y el doctorado en la Universidad Estatal de Iowa sobre la física de partículas de alta energía.
Un glaciar en la costa de la Antártida Occidental lleva su nombre, en reconocimiento a sus aportes a la ciencia Antártica. Le gusta leer sobre la historia de las regiones polares y dicta un curso sobre la "literatura de los polos."
