Pablo Perret
Norma y Luis ya están en El Calafate y tienen un orgullo especial: fueron los primeros turistas en llegar a la ciudad con un solo objetivo claro, vivir en persona la apertura del Turismo Carretera 2026. Jubilados, oriundos de Villa Mercedes, San Luis, y fanáticos históricos de la categoría, emprendieron un viaje de más de 2.500 kilómetros para cumplir un sueño que durante años parecía imposible.
“Salimos un jueves desde Villa Mercedes, tranquilos, viajando de día y descansando. Tardamos unos cinco días hasta llegar”, contó Luis en diálogo con AHORA CALAFATE.
Desde hace diez días están instalados en la localidad, recorriendo y conociendo un lugar que nunca antes habían visitado. “Es la primera vez que venimos tan al sur del país. Nunca habíamos estado acá”, reconocieron.
El Turismo Carretera fue el gran motor del viaje. “Somos del TC, nada más”, dijo Luis, sin dudar. A lo largo de los años siguieron la categoría en distintos circuitos cercanos a su provincia, como San Luis y La Pampa, pero la posibilidad de que la primera fecha del campeonato se corra en El Calafate fue el empujón definitivo. “El TC nos trajo a El Calafate. Esa fue la excusa, pero también queríamos conocer”, resumió.
Hincha confeso de Ford, Luis no ocultó su pasión por la marca y por los grandes nombres de la categoría. “Soy de Ford, de Warner, del Gurí Martínez. También Traverso, Lalo Ramos, el Pájaro Lavari… hemos visto muchos de ellos en los autódromos”, recordó con entusiasmo, mezclando anécdotas y nombres que marcaron su historia como seguidor del automovilismo.
Durante estos días aprovecharon para recorrer la ciudad y los atractivos turísticos. Visitaron el glaciar Perito Moreno, caminaron por la costanera, recorrieron el centro y destacaron el trato recibido. “Muy lindo El Calafate, muy bonito, y la gente muy buena. Yo soy charleta, así que me hice amigo de varios”, bromeó Luis. Incluso contó que su pasado como camionero le facilitó charlas con viajeros chilenos y turistas de distintos lugares.
Este martes vivieron un momento especial: conocieron por primera vez el autódromo Enrique “Quique” Freile. “Lo había visto por televisión, pero personalmente es un espectáculo. Desde arriba se ve todo el circuito”, destacó Luis, comparándolo con otros autódromos del país. Allí también definieron dónde van a instalar la camioneta y la casa rodante durante el fin de semana de carrera. “Ya nos explicaron que hay un playón grande solo para las casillas, así que ya elegimos el lugar”, contó.
Norma y Luis ya sacaron sus entradas y están listos para la semana del TC. “Somos jubilados, pensábamos que por ahí no pagábamos, pero acá se paga”, dijeron entre risas, mostrando orgullosos los tickets. La planificación incluye instalarse en el autódromo desde el jueves previo y vivir de lleno el ambiente fierrero que se espera en la ciudad.
El viaje no fue sencillo desde lo económico. Para poder concretarlo, recurrieron a un préstamo bancario. “Hicimos el esfuerzo, sacamos un crédito en el banco donde cobramos la jubilación. Si no, no se podía. La situación no está fácil”, admitió Luis. Aun así, no se arrepienten. “Tenemos tiempo para pagarlo. Lo principal era conocer El Calafate”, afirmaron.
Ahora, mientras esperan que llegue el fin de semana del 15 de febrero, disfrutan cada día en la ciudad. “Si no fuera por el Turismo Carretera, no conocíamos El Calafate”, reflexionó Luis. Agradecidos por el trato recibido, dejaron un mensaje claro: “Cuiden lo que tienen. Esto es un paraíso”.
Para Norma y Luis, el automovilismo, el turismo y el esfuerzo personal se unieron en una misma historia. Una historia que ya tiene un punto alto antes de que se enciendan los motores, pero que promete un cierre inolvidable cuando el TC vuelva a rugir en El Calafate.
