Hace 10 años. El Chaltén elegía por primera vez un intendente y concejales

Hasta entonces, El Chaltén era una Comisión de Fomento. El censo 2010 ya había confirmado que la población superaba los 1.000 habitantes —el mínimo que exige la Ley Provincial N°55 para constituirse como municipio—, pero la formalidad llegó recién el 24 de noviembre de 2011, cuando se sancionó la Ley N°3.249 que otorgó la categoría municipal.
La ley, sin embargo, se aprobó apenas un mes después de las elecciones generales de 2011, por lo que los chaltenenses debieron esperar cuatro años más para ejercer ese derecho.

Finalmente, el 25 de octubre de 2015, 1.147 electores estuvieron habilitados para votar, distribuidos en cuatro mesas. Seis candidatos competían por la primera intendencia de El Chaltén: Raúl Andrade, Juan Villafañe y Mónica Cáceres (Frente para la Victoria); Javier Maceira y Miguel Burgos (Unión para Vivir Mejor); y Ricardo Sánchez (Encuentro Vecinal).
El vecinalismo, que había decidido no presentar otro candidato - por considerar la Ley de Lemas una distorsión del voto popular—, llegaba con fuertes expectativas.

 “Los terceros serán los primeros” 

Votó más del 78 % del padrón, y tal como se anticipaba, el candidato vecinalista fue largamente el más elegido: Ricardo Sánchez obtuvo 312 votos (36,4 %). Sin embargo, la Ley de Lemas dio un giro inesperado. La suma de los tres sublemas del Frente para la Victoria alcanzó 346 votos, apenas 34 más que Sánchez, lo que permitió que el kirchnerismo se quedara con la intendencia.
El más votado dentro de ese lema fue Raúl Andrade, cosechando solo 146 votos —menos de la mitad que Sánchez—, y aun así se convirtió en el primer intendente de El Chaltén. 

Incluso Javier Maceira, de Unión para Vivir Mejor, había obtenido 150 votos, cuatro más que Andrade.

Fue un hecho inédito en la historia política de Santa Cruz: por primera vez, un candidato que había salido tercero en cantidad de votos asumía la intendencia.
Andrade asumió el 12 de diciembre de 2015, aunque su gestión se vio truncada por su fallecimiento, el 26 de octubre de 2018. Mañana se cumplirán siete años de aquella triste jornada.

 Histórico sorteo 

El segundo hecho inédito también ocurrió a raíz de esa elección: la definición de la quinta banca del Concejo Deliberante. El reparto de bancas mediante el sistema D’Hont dejó dos para el Frente para la Victoria (Ricardo Company y Milagros Canchi), una para Encuentro Vecinal (Gerardo Mirvois) y una para Unión para Vivir Mejor (Andrés Zella, por el sublema Equipo Plural).
Pero la quinta banca no tuvo definición inmediata: Encuentro Vecinal y la sumatoria de los tres sublemas de Unión para Vivir Mejor habían obtenido exactamente la misma cantidad de votos.

La paridad obligó a aplicar el artículo del Código Electoral que establece que, en caso de igualdad, el ordenamiento se resolverá por sorteo. Así, el 10 de noviembre de 2015, en Río Gallegos y ante la Junta Electoral Provincial, se realizó un sorteo con bolillero entre Valeria Martínez (Encuentro Vecinal) y Romina Benard Bacci (Unión para Vivir Mejor). La suerte favoreció a Martínez, quien se convirtió en la quinta integrante del primer Concejo Deliberante de El Chaltén.

Aquel 25 de octubre de 2015 quedó grabado como el día en que El Chaltén eligió por primera vez a sus autoridades locales, pero también como una jornada marcada por dos episodios únicos en la historia electoral de Santa Cruz: un intendente que asumió pese a haber salido tercero en cantidad de votos, y una banca de concejal definida por sorteo.