Día Mundial del Gato Montés Sudamericano, especie que se distribuye hasta el sur de la Patagonia

Se encuentra en el sudeste de Bolivia, el oeste y sur del Paraguay, el extremo sur de Brasil, todo el Uruguay y casi todo el territorio continental de la Argentina, abarcando incluso el sur de la Patagonia. 

Fauna. Los predadores pequeños de Parque Patagonia

 Su distribución va de la mano con una variación de tamaño y coloración. Los del norte son más oscuros y presentan un alto porcentaje de melanismo, por lo general los ejemplares del oeste poseen manchas de menor tamaño y los ejemplares que podemos llegar a encontrar acá en sur son de mayor tamaño y coloración más pálida. Siendo el macho mayor y más robusto que la hembra.

 Cámaras trampas en sendero del Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo

El Gato Montés es de hábitos principalmente crepusculares y nocturnos. Es adaptable a ambientes muy diversos y prefiere sitios arbolados o rocosos con presencia de agua. Se alimenta de pequeños mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces.

 Las hembras del Gato Montés dan a luz generalmente en una cueva o en un hueco luego de una gestación de 74 a 76 días; suelen tener una camada anual de 1 a 4 crías, alcanzando la madurez sexual al año y medio o dos años. Pueden llegar a vivir hasta los 14 o 15 años en estado silvestre y unos 21 años en cautiverio.

 Imagen obtenida por cámara trampa en Seccional Lago Roca (PNLG)

 Actualmente en Argentina y los demás países donde habita está protegido, por lo tanto la caza, comercio, transporte y exportación de ejemplares vivos y sus productos está prohibido. De igual manera, aunque en menor medida se lo sigue cazando ilegalmente por su piel y principalmente por el supuesto daño que provoca a las aves de corral.

La fragmentación y pérdida de hábitat también es un factor que está afectando a la especie. Si bien su estado de conservación no enfrenta serios problemas a nivel general  en algunas regiones su número parece haber disminuido.

Fuente: felinosdeargentina.com.ar