Guillermo Pérez Luque
La ola de aire polar que afecta al extremo sur del país mantiene a gran parte de Santa Cruz bajo distintos niveles de alerta por frío extremo y tiene a la región de El Calafate entre las zonas más castigadas por las bajas temperaturas.
A las 7 de la mañana de este miércoles, la estación meteorológica local registró una temperatura de -16,2°C, acompañada por una sensación térmica de -22,3°C.
Los datos muestran además que durante toda la madrugada el termómetro se mantuvo entre -14°C y -16°C, mientras que la sensación térmica osciló entre -18°C y -22°C, reflejando la persistencia del intenso enfriamiento.
Pero lo más llamativo aparece en el pronóstico de los próximos días: ninguna de las temperaturas máximas previstas alcanzará los 0°C.
Para este miércoles se espera una máxima de -2°C. El jueves no superaría los -5°C; el viernes y sábado las máximas rondarán -1°C; el domingo se ubicarán en -4°C, mientras que el lunes y martes volverían a registrarse máximas de -3°C. Las mínimas continuarán siendo muy bajas, con valores entre -16°C y -6°C.
Alerta roja por frío extremo
En paralelo, la Subsecretaría de Protección Civil y Abordaje Integral de Emergencias y Catástrofes difundió la actualización del Sistema de Alerta Temprana del Servicio Meteorológico Nacional.
La actualización emitida durante la tarde del martes mantiene el nivel rojo para la Cordillera de Lago Argentino, además de Lago Buenos Aires, Río Chico y la Cordillera de Güer Aike.
El nivel rojo representa el máximo escalón del sistema de alertas por temperaturas extremas y significa que las bajas temperaturas pueden tener un efecto alto a extremo sobre la salud, incluso en personas saludables.
Para el resto del departamento Lago Argentino, especialmente la zona de meseta, rige alerta naranja, mientras que otras regiones de la provincia permanecen bajo alerta amarilla.
Una masa de aire polar instalada sobre la Patagonia
Este episodio responde al ingreso y permanencia de una masa de aire de origen polar sobre el extremo sur del continente, fenómeno que mantiene temperaturas muy por debajo de los valores normales para la época y favorece la ocurrencia de heladas intensas y persistentes. Los informes especiales y el monitoreo del Servicio Meteorológico Nacional indican que la Patagonia continúa siendo la región más afectada por este pulso de aire frío, con condiciones que se extenderán durante varios días más.
En El Calafate, la estabilidad atmosférica y la ausencia de nubosidad significativa durante la noche favorecen además un fuerte enfriamiento radiativo, permitiendo que las temperaturas desciendan a valores extremadamente bajos durante la madrugada y las primeras horas del día.
Recomendaciones
Ante este escenario, Protección Civil reiteró una serie de recomendaciones para reducir los riesgos asociados al frío extremo:
Para situaciones de emergencia continúa habilitada la línea gratuita 103 de Protección Civil.
De mantenerse el pronóstico, El Calafate completará una semana completa sin temperaturas positivas, un comportamiento poco frecuente incluso para una ciudad acostumbrada a los inviernos rigurosos, y que confirma la intensidad de la actual ola polar que afecta al sudoeste de Santa Cruz.
